[Buku Bahasa Indonesia] The Origin Of Species - Charles Darwin

Bab XI — Distribusi Geografis

Distribusi sekarang tidak dapat dijelaskan oleh perbedaan kondisi fisik — Pentingnya penghalang — Kekerabatan hasil-hasil alam dari benua yang sama — Pusat-pusat penciptaan — Cara penyebaran melalui perubahan iklim dan perubahan tinggi permukaan daratan, serta melalui sarana-sarana sesekali — Penyebaran selama periode glasial yang meliputi seluruh dunia.

Dalam menelaah penyebaran makhluk hidup di seluruh permukaan bumi, fakta besar pertama yang menarik perhatian kita ialah bahwa kesamaan maupun perbedaan penghuni berbagai wilayah tidak dapat dijelaskan oleh kondisi iklim atau kondisi fisik lainnya. Belakangan ini hampir setiap penulis yang mempelajari pokok ini sampai pada kesimpulan tersebut.

Kasus Amerika saja hampir cukup untuk membuktikan kebenaran hal ini. Jika kita mengecualikan bagian utara, di mana daratan sirkumpolar hampir bersambung, semua penulis sepakat bahwa salah satu pembagian paling mendasar dalam distribusi geografis adalah antara Dunia Baru dan Dunia Lama. Namun jika kita menjelajahi benua Amerika yang luas, dari bagian tengah Amerika Serikat hingga ujung paling selatannya, kita akan menjumpai kondisi yang sangat beragam: wilayah yang sangat lembap, gurun kering, pegunungan tinggi, dataran berumput, hutan, rawa, danau, serta sungai-sungai besar, dalam hampir setiap tingkat suhu yang mungkin.

Hampir tidak ada iklim atau kondisi di Dunia Lama yang tidak memiliki padanannya di Dunia Baru—setidaknya sejauh yang biasanya diperlukan oleh spesies yang sama. Sangat jarang ditemukan sekelompok organisme yang terbatas pada suatu tempat kecil dengan kondisi yang hanya sedikit berbeda. Misalnya, di Dunia Lama dapat ditemukan wilayah kecil yang lebih panas daripada wilayah mana pun di Dunia Baru, namun wilayah tersebut tidak dihuni oleh fauna atau flora yang khas. Meskipun terdapat kesamaan kondisi antara Dunia Lama dan Dunia Baru, betapa berbedanya makhluk hidup yang menghuni keduanya.

Di belahan bumi selatan, jika kita membandingkan wilayah luas di Australia, Afrika Selatan, dan Amerika Selatan bagian barat, antara garis lintang 25° dan 35°, kita akan menemukan bagian-bagian yang sangat mirip dalam segala kondisi. Namun tidak mungkin menunjuk tiga fauna dan flora yang lebih berbeda satu sama lain daripada yang terdapat di wilayah-wilayah tersebut.

Sebaliknya, jika kita membandingkan hasil-hasil alam Amerika Selatan di selatan lintang 35° dengan yang berada di utara lintang 25°—yang berarti hidup dalam iklim yang cukup berbeda—maka keduanya akan jauh lebih berkerabat satu sama lain daripada dengan hasil-hasil alam Australia atau Afrika yang berada pada iklim yang hampir sama. Fakta serupa juga dapat diberikan mengenai penghuni lautan.

Pentingnya Penghalang Geografis

Fakta besar kedua yang muncul dari tinjauan umum ini ialah bahwa penghalang apa pun yang menghambat perpindahan bebas organisme memiliki hubungan erat dengan perbedaan hasil-hasil alam di berbagai wilayah.

Hal ini tampak pada perbedaan besar hampir semua makhluk darat antara Dunia Baru dan Dunia Lama—kecuali di wilayah utara, tempat daratan hampir bersambung, sehingga perpindahan bebas bagi bentuk-bentuk beriklim sedang di utara mungkin terjadi.

Fakta yang sama terlihat pada perbedaan besar antara penghuni Australia, Afrika, dan Amerika Selatan pada garis lintang yang sama; sebab negara-negara tersebut hampir sepenuhnya terpisah satu sama lain.

Bahkan dalam satu benua pun kita melihat hal yang sama. Di kedua sisi pegunungan tinggi yang berkesinambungan, gurun luas, atau kadang-kadang bahkan sungai besar, kita menemukan produksi alam yang berbeda. Namun karena penghalang seperti pegunungan dan gurun tidak sepenuhnya tidak dapat dilalui—dan mungkin tidak bertahan selama samudra yang memisahkan benua—maka perbedaannya tidak sebesar perbedaan antara benua yang berbeda.

Hukum yang Sama di Laut

Jika kita menoleh ke laut, kita menemukan hukum yang sama. Tidak ada dua fauna laut yang lebih berbeda—dengan hampir tidak ada ikan, kerang, atau kepiting yang sama—daripada yang terdapat di pantai timur dan barat Amerika Selatan dan Tengah. Namun kedua fauna besar ini hanya dipisahkan oleh Tanah Genting Panama, yang sempit tetapi tidak dapat dilalui oleh organisme laut.

Di sebelah barat pantai Amerika terbentang samudra luas tanpa pulau sebagai tempat singgah bagi para penyebar organisme; di sana terdapat penghalang lain. Begitu penghalang ini dilampaui, kita menjumpai di pulau-pulau timur Pasifik fauna yang sama sekali berbeda lagi.

Dengan demikian terdapat tiga fauna laut yang memanjang jauh ke utara dan selatan dalam garis yang hampir sejajar, di bawah iklim yang serupa; namun karena dipisahkan oleh penghalang yang tidak dapat dilalui—baik daratan maupun laut terbuka—ketiganya sepenuhnya berbeda.

Sebaliknya, jika kita terus bergerak ke barat dari pulau-pulau Pasifik bagian timur, kita tidak lagi menemui penghalang yang tidak dapat dilalui. Terdapat banyak sekali pulau sebagai tempat singgah hingga akhirnya, setelah menempuh setengah bola bumi, kita sampai di pantai Afrika. Sepanjang wilayah luas ini tidak ditemukan fauna laut yang benar-benar terpisah secara jelas.

Distributor pusat penjualan segala alat listrik tenaga surya. Toko online jual listrik tenaga matahari. Produsen Produk solar sel murah.www.tokosolarcell.net . daftar Paket harga penjualan listrik tenaga matahari

Meskipun hampir tidak ada satu pun kerang, kepiting, atau ikan yang sama antara tiga fauna yang berdekatan di Amerika Timur, Amerika Barat, dan pulau-pulau Pasifik timur, banyak ikan yang menjangkau dari Pasifik hingga Samudra Hindia, dan banyak kerang yang sama antara pulau-pulau Pasifik timur dan pantai timur Afrika yang terletak hampir pada garis bujur yang berlawanan.

Kekerabatan Produksi Alam dalam Benua yang Sama

Fakta besar ketiga ialah kekerabatan antara hasil-hasil alam dari benua atau laut yang sama, meskipun spesies-spesiesnya berbeda di berbagai tempat.

Ini merupakan hukum yang sangat umum. Setiap benua memberikan banyak sekali contoh. Seorang naturalis yang bepergian dari utara ke selatan akan selalu terkesan oleh cara kelompok-kelompok makhluk hidup yang berbeda spesies namun jelas berkerabat menggantikan satu sama lain.

Ia akan mendengar dari burung-burung yang berbeda tetapi berkerabat dekat kicauan yang hampir sama, melihat sarang yang dibangun dengan cara serupa, dan telur yang warnanya hampir sama.

Di dataran dekat Selat Magellan hidup satu spesies Rhea (burung unta Amerika), sedangkan di dataran La Plata di utara hidup spesies lain dari genus yang sama—bukan burung unta Afrika atau emu Australia yang hidup pada garis lintang yang sama.

Di dataran yang sama kita melihat agouti dan bizcacha, hewan yang memiliki kebiasaan hampir sama dengan kelinci Eropa, namun jelas menunjukkan tipe struktur Amerika. Ketika kita mendaki pegunungan tinggi Cordillera, kita menemukan spesies alpine dari bizcacha.

Jika kita melihat perairannya, kita tidak menemukan berang-berang atau tikus air, melainkan coypu dan capybara, hewan pengerat khas Amerika.

Contoh semacam ini dapat diberikan dalam jumlah tak terhitung.

Jika kita melihat pulau-pulau di lepas pantai Amerika, betapapun berbeda struktur geologinya, penghuninya—meskipun berupa spesies khas—pada dasarnya tetap bertipe Amerika.

Jika kita menengok masa lampau, sebagaimana telah ditunjukkan dalam bab sebelumnya, kita menemukan bahwa tipe-tipe Amerika juga dahulu mendominasi benua Amerika dan laut di sekitarnya.

Dalam fakta-fakta ini tampak suatu ikatan organik yang mendalam, yang berlaku di ruang dan waktu pada wilayah daratan dan lautan yang sama, dan yang tidak bergantung pada kondisi fisik.

Seorang naturalis tentu akan terdorong untuk bertanya: apakah ikatan tersebut?

Penjelasan Menurut Teori Darwin

Menurut teori saya, ikatan itu semata-mata adalah pewarisan—satu-satunya sebab yang kita ketahui secara pasti yang menghasilkan organisme yang sama atau hampir sama.

Perbedaan antara penghuni wilayah yang berbeda dapat dijelaskan oleh modifikasi melalui seleksi alam, dan dalam tingkat yang lebih kecil oleh pengaruh langsung kondisi fisik.

Tingkat perbedaan tersebut akan bergantung pada:

• kemudahan atau kesulitan migrasi bentuk-bentuk kehidupan dominan dari satu wilayah ke wilayah lain,

• jumlah dan sifat para pendatang awal,

• serta pertarungan hidup di antara organisme itu sendiri.

Hubungan antara organisme dengan organisme lain merupakan hubungan yang paling penting.

Karena itu penghalang geografis menjadi sangat penting, sebab ia menghambat migrasi; sementara waktu memungkinkan proses modifikasi yang lambat melalui seleksi alam.

Spesies yang memiliki penyebaran luas dan jumlah individu besar—yang telah berhasil mengalahkan banyak pesaing di wilayah asalnya—memiliki peluang terbaik untuk menguasai wilayah baru ketika menyebar.

Di tempat baru, mereka menghadapi kondisi baru dan sering mengalami modifikasi lebih lanjut, sehingga menjadi lebih unggul dan menghasilkan kelompok keturunan yang termodifikasi.

Berdasarkan prinsip pewarisan dengan modifikasi ini, kita dapat memahami mengapa bagian-bagian genus, seluruh genus, bahkan keluarga organisme sering terbatas pada wilayah tertentu.

Kita dengan demikian sampai pada suatu persoalan yang telah lama diperdebatkan oleh para naturalis, yakni apakah spesies diciptakan pada satu atau pada beberapa titik di permukaan bumi. Tidak diragukan lagi terdapat banyak kasus yang sangat sulit dijelaskan, ketika kita mencoba memahami bagaimana spesies yang sama dapat bermigrasi dari suatu titik asal menuju berbagai tempat yang jauh dan terisolasi, tempat ia kini ditemukan.

Namun demikian, kesederhanaan pandangan bahwa setiap spesies mula-mula muncul di dalam satu wilayah saja sangat memikat pikiran. Barang siapa menolak pandangan ini, berarti ia menolak vera causa dari kelahiran biasa yang diikuti oleh migrasi, dan dengan demikian harus memanggil campur tangan mukjizat.

Secara umum diakui bahwa dalam kebanyakan kasus wilayah yang dihuni oleh suatu spesies bersifat berkesinambungan. Dan apabila suatu tumbuhan atau hewan ditemukan hidup pada dua tempat yang sangat berjauhan, atau dipisahkan oleh suatu jarak yang sedemikian rupa sehingga ruang di antaranya tidak mudah dilalui melalui migrasi, maka fakta tersebut dipandang sebagai sesuatu yang luar biasa dan pengecualian.

Kemampuan untuk bermigrasi melintasi laut lebih terbatas pada mamalia darat daripada mungkin pada makhluk hidup lainnya; dan karena itu kita tidak menemukan kasus yang sulit dijelaskan tentang mamalia yang sama menghuni tempat-tempat yang berjauhan di dunia. Tidak seorang pun ahli geologi akan merasa kesulitan memahami kasus seperti Britania Raya yang dahulu pernah menyatu dengan Eropa, sehingga keduanya memiliki jenis hewan berkaki empat yang sama.

Namun jika spesies yang sama dapat muncul pada dua tempat yang terpisah, mengapa kita tidak menemukan satu pun mamalia yang sama antara Eropa dan Australia atau Amerika Selatan? Kondisi kehidupan di wilayah-wilayah tersebut hampir serupa, sehingga banyak hewan dan tumbuhan Eropa telah berhasil beradaptasi dan menjadi alami di Amerika dan Australia; bahkan beberapa tumbuhan asli ditemukan identik pada tempat-tempat yang berjauhan di belahan bumi utara dan selatan.

Jawabannya, sebagaimana saya yakini, adalah bahwa mamalia tidak mampu bermigrasi, sedangkan beberapa tumbuhan—karena memiliki berbagai sarana penyebaran—dapat bermigrasi melintasi ruang luas dan terputus-putus tersebut. Pengaruh besar dan mencolok dari berbagai jenis penghalang terhadap distribusi organisme hanya dapat dipahami jika kita menerima pandangan bahwa sebagian besar spesies terbentuk pada satu sisi saja dan tidak mampu bermigrasi ke sisi lainnya.

Beberapa keluarga organisme, banyak sub-keluarga, sangat banyak genus, dan lebih banyak lagi bagian dari genus, terbatas pada satu wilayah saja. Beberapa naturalis juga telah mengamati bahwa genus yang paling alami—yakni genus yang spesies-spesiesnya paling dekat kekerabatannya—umumnya bersifat lokal atau terbatas pada satu daerah.

Betapa anehnya suatu penyimpangan jika, ketika kita turun satu tingkat lebih rendah dalam klasifikasi menuju individu-individu dalam satu spesies, justru berlaku aturan yang berlawanan: bahwa spesies tidak bersifat lokal, melainkan muncul di dua atau lebih wilayah yang berbeda!

Oleh karena itu tampaknya bagi saya—sebagaimana juga bagi banyak naturalis lainnya—bahwa pandangan yang paling mungkin adalah bahwa setiap spesies terbentuk pada satu wilayah saja, lalu bermigrasi dari wilayah itu sejauh kemampuan migrasi dan kemampuannya bertahan hidup di bawah kondisi masa lalu maupun masa kini memungkinkan.

Memang terdapat banyak kasus di mana kita tidak dapat menjelaskan bagaimana spesies yang sama dapat berpindah dari satu tempat ke tempat lain. Namun perubahan geografis dan perubahan iklim yang pasti telah terjadi dalam waktu geologi yang relatif baru kemungkinan besar telah memutus atau menjadikan tidak berkesinambungan wilayah penyebaran yang dahulu kontinu dari banyak spesies.

Dengan demikian kita harus mempertimbangkan apakah pengecualian terhadap kesinambungan wilayah penyebaran itu begitu banyak dan begitu serius sehingga kita harus meninggalkan keyakinan—yang secara umum tampak paling masuk akal—bahwa setiap spesies berasal dari satu wilayah dan kemudian menyebar sejauh yang mampu dicapainya.

Akan sangat membosankan jika harus membahas semua kasus pengecualian tentang spesies yang sama yang kini hidup pada tempat-tempat yang berjauhan dan terpisah; dan saya sama sekali tidak mengklaim mampu memberikan penjelasan untuk banyak di antaranya. Namun setelah beberapa pengantar, saya akan membahas beberapa kelompok fakta yang paling mencolok, yaitu:

1. keberadaan spesies yang sama pada puncak-puncak pegunungan yang berjauhan, serta pada tempat-tempat yang jauh di wilayah Arktik dan Antarktik;

2. (dalam bab berikutnya) penyebaran luas organisme air tawar;

3. kemunculan spesies darat yang sama di pulau-pulau dan di daratan utama, meskipun dipisahkan oleh ratusan mil lautan terbuka.

Jika keberadaan spesies yang sama pada tempat-tempat yang jauh dan terisolasi di permukaan bumi dapat dalam banyak kasus dijelaskan dengan anggapan bahwa setiap spesies bermigrasi dari satu tempat kelahirannya, maka—dengan mempertimbangkan ketidaktahuan kita mengenai perubahan iklim dan geografi di masa lampau serta berbagai sarana transportasi yang bersifat kebetulan—kepercayaan bahwa hal ini merupakan hukum yang bersifat universal tampaknya merupakan kesimpulan yang paling aman.

Dalam membahas persoalan ini, kita sekaligus dapat mempertimbangkan satu hal lain yang sama pentingnya, yaitu apakah berbagai spesies berbeda dalam suatu genus, yang menurut teori saya semuanya berasal dari satu nenek moyang bersama, dapat bermigrasi (sambil mengalami modifikasi selama sebagian perjalanan migrasinya) dari wilayah yang dihuni oleh leluhur mereka.

Jika dapat ditunjukkan bahwa hampir selalu suatu wilayah yang sebagian besar penghuninya berkerabat dekat dengan—atau termasuk genus yang sama dengan—spesies dari wilayah lain kemungkinan besar pernah menerima pendatang dari wilayah tersebut pada masa lampau, maka teori saya akan semakin diperkuat. Sebab kita dapat dengan jelas memahami, berdasarkan prinsip modifikasi, mengapa penghuni suatu wilayah memiliki kekerabatan dengan penghuni wilayah lain yang menjadi sumber asalnya.

Sebagai contoh, sebuah pulau vulkanik yang terangkat dari dasar laut pada jarak beberapa ratus mil dari suatu benua kemungkinan akan menerima sejumlah kecil kolonis dari benua tersebut. Keturunan mereka, meskipun telah mengalami modifikasi, tetap akan jelas menunjukkan hubungan pewarisan dengan penghuni benua asalnya.

Kasus-kasus semacam ini umum dijumpai, dan—sebagaimana akan kita lihat lebih lanjut—tidak dapat dijelaskan oleh teori penciptaan yang terpisah. Pandangan tentang hubungan spesies di suatu wilayah dengan spesies di wilayah lain ini tidak jauh berbeda (jika kata varietas menggantikan spesies) dengan gagasan yang baru-baru ini dikemukakan oleh Alfred Russel Wallace dalam sebuah makalah yang sangat cerdas. Ia menyimpulkan bahwa “setiap spesies muncul bersamaan dalam ruang dan waktu dengan spesies lain yang telah ada sebelumnya dan berkerabat dekat.” Kini saya juga mengetahui dari korespondensi bahwa kesesuaian ini ia kaitkan dengan keturunan melalui modifikasi.

Uraian sebelumnya mengenai “pusat penciptaan tunggal dan ganda” tidak secara langsung berkaitan dengan pertanyaan lain yang berhubungan erat, yaitu apakah semua individu dalam satu spesies berasal dari satu pasangan tunggal, atau satu individu hermaprodit, ataukah—seperti yang diduga oleh beberapa penulis—dari banyak individu yang diciptakan secara bersamaan.

Pada makhluk hidup yang tidak pernah melakukan perkawinan silang (jika memang ada), spesies menurut teori saya pasti berasal dari suatu rangkaian varietas yang terus membaik, yang tidak pernah bercampur dengan individu atau varietas lain, tetapi saling menggantikan satu sama lain. Dengan demikian, pada setiap tahap modifikasi dan peningkatan, semua individu dari suatu varietas akan berasal dari satu induk tunggal.

Namun pada sebagian besar kasus—yakni pada semua organisme yang biasanya bersatu untuk setiap kelahiran atau yang sering melakukan perkawinan silang—saya percaya bahwa selama proses modifikasi yang lambat itu, individu-individu dalam spesies tetap relatif seragam karena perkawinan silang. Dengan demikian banyak individu berubah secara bersamaan, dan seluruh tingkat modifikasi pada setiap tahap tidak berasal dari satu induk saja.

Untuk menjelaskan maksud saya: kuda pacu Inggris berbeda sedikit dari kuda ras lainnya; tetapi perbedaan dan keunggulan mereka tidak berasal dari satu pasangan leluhur tunggal, melainkan dari pemeliharaan yang terus-menerus dalam memilih dan melatih banyak individu selama banyak generasi.

Sebelum membahas tiga kelompok fakta yang saya pilih sebagai yang paling sulit dijelaskan oleh teori “pusat penciptaan tunggal”, saya harus terlebih dahulu mengatakan beberapa kata mengenai cara-cara penyebaran organisme.

Sarana Penyebaran (Means of Dispersal)

Charles Lyell dan beberapa penulis lain telah membahas pokok ini dengan sangat baik. Di sini saya hanya dapat memberikan ringkasan yang sangat singkat mengenai fakta-fakta yang paling penting.

Perubahan iklim pasti memiliki pengaruh besar terhadap migrasi. Suatu wilayah yang pada masa lalu memiliki iklim berbeda mungkin dahulu merupakan jalur utama migrasi, tetapi sekarang menjadi tidak dapat dilalui. Namun cabang persoalan ini akan saya bahas dengan lebih rinci kemudian.

Perubahan tinggi permukaan daratan juga pasti memiliki pengaruh besar. Sebuah tanah genting yang sempit kini memisahkan dua fauna laut; jika tanah itu tenggelam, atau dahulu pernah tenggelam, maka kedua fauna tersebut akan bercampur, atau dahulu pernah bercampur. Demikian pula, di tempat yang sekarang merupakan laut, pada masa lampau mungkin pernah terdapat daratan yang menghubungkan pulau-pulau atau bahkan benua, sehingga memungkinkan organisme darat berpindah dari satu tempat ke tempat lain.

Tidak ada ahli geologi yang akan menyangkal bahwa perubahan besar dalam tinggi permukaan daratan telah terjadi selama masa keberadaan organisme yang sekarang hidup. Edward Forbes pernah menegaskan bahwa semua pulau di Samudra Atlantik pasti baru-baru ini terhubung dengan Eropa atau Afrika, dan bahwa Eropa sendiri juga pernah terhubung dengan Amerika.

Beberapa penulis lain bahkan secara hipotetis telah menjembatani hampir setiap samudra, dan menghubungkan hampir setiap pulau dengan suatu daratan utama. Jika memang argumen yang digunakan oleh Forbes dapat dipercaya, maka harus diakui bahwa hampir tidak ada satu pun pulau yang tidak pernah bersatu dengan suatu benua.

Pandangan seperti ini memang memotong simpul Gordian dalam persoalan penyebaran spesies yang sama ke tempat-tempat yang sangat jauh, dan menghilangkan banyak kesulitan. Namun sejauh penilaian terbaik yang dapat kita buat, kita tidak berhak menerima perubahan geografis yang begitu besar dalam periode keberadaan spesies yang sekarang hidup.

Menurut pandangan saya, kita memiliki bukti yang cukup mengenai osilasi besar dalam tinggi permukaan benua, tetapi tidak mengenai perubahan yang begitu besar dalam posisi dan luasnya sehingga benua-benua tersebut pernah saling terhubung satu sama lain—atau dengan berbagai pulau samudra—dalam periode geologi yang relatif baru.

Saya dengan bebas mengakui bahwa dahulu mungkin terdapat banyak pulau yang sekarang telah tenggelam di bawah laut, yang mungkin berfungsi sebagai tempat persinggahan bagi tumbuhan dan banyak hewan selama proses migrasi mereka. Di samudra yang menghasilkan karang, pulau-pulau yang tenggelam ini sekarang mungkin ditandai oleh lingkaran terumbu karang atau atol yang berdiri di atasnya.

Apabila suatu saat nanti diakui secara umum—sebagaimana saya percaya akan terjadi—bahwa setiap spesies berasal dari satu tempat kelahiran, dan apabila kita telah mengetahui sesuatu yang lebih pasti mengenai sarana penyebaran organisme, maka kita akan dapat berspekulasi dengan lebih aman mengenai luas daratan pada masa lampau.

Namun saya tidak percaya bahwa akan pernah dapat dibuktikan bahwa dalam periode geologi yang relatif baru benua-benua yang sekarang terpisah telah bersatu secara terus-menerus atau hampir terus-menerus satu sama lain serta dengan berbagai pulau samudra yang ada sekarang.

Beberapa fakta mengenai distribusi organisme tampaknya bertentangan dengan gagasan perubahan geografis yang sedemikian besar, misalnya:

• perbedaan besar antara fauna laut di sisi berlawanan hampir setiap benua;

  Baca Juga: [Buku Bahasa Indonesia] The Lean Startup - Eric Ries

• hubungan erat antara penghuni zaman Tersier di berbagai wilayah darat dan laut dengan penghuni wilayah yang sama pada masa kini;

• tingkat hubungan tertentu antara penyebaran mamalia dan kedalaman laut.

Fakta-fakta ini, dan banyak fakta lain yang sejenis, tampaknya bertentangan dengan gagasan perubahan geografis yang sangat besar seperti yang diusulkan oleh Forbes dan diikuti oleh banyak pengikutnya.

Demikian pula sifat dan proporsi penghuni pulau-pulau samudra tampaknya tidak mendukung keyakinan bahwa pulau-pulau itu dahulu pernah menyatu dengan benua. Komposisi geologinya yang hampir selalu bersifat vulkanik juga tidak mendukung anggapan bahwa pulau-pulau tersebut merupakan sisa-sisa benua yang tenggelam.

Jika pulau-pulau itu dahulu merupakan bagian dari rangkaian pegunungan di daratan, setidaknya sebagian dari pulau-pulau tersebut seharusnya tersusun—seperti puncak-puncak pegunungan lainnya—dari granit, batuan metamorf, serpih tua, atau batuan fosil, bukan hanya dari tumpukan material vulkanik.

Sarana Penyebaran yang Bersifat Kebetulan

Sekarang saya harus mengatakan beberapa kata mengenai apa yang biasanya disebut sarana penyebaran kebetulan, yang mungkin lebih tepat disebut sarana penyebaran sesekali.

Di sini saya akan membatasi pembahasan pada tumbuhan.

Dalam karya-karya botani sering dinyatakan bahwa suatu tumbuhan tidak cocok untuk penyebaran luas; tetapi untuk transportasi melintasi laut, tingkat kemudahan atau kesulitannya hampir sepenuhnya tidak diketahui.

Sebelum saya melakukan beberapa percobaan dengan bantuan Miles Joseph Berkeley, bahkan belum diketahui sejauh mana biji dapat bertahan terhadap pengaruh merusak air laut.

Yang mengejutkan saya, dari 87 jenis biji, sebanyak 64 jenis masih dapat berkecambah setelah direndam selama 28 hari, dan beberapa bahkan bertahan setelah 137 hari.

Untuk kemudahan percobaan, saya terutama menggunakan biji kecil tanpa buah atau kapsul; dan karena semuanya tenggelam dalam beberapa hari, mereka tidak mungkin mengapung melintasi lautan luas, apakah mereka rusak oleh air asin atau tidak.

Kemudian saya mencoba beberapa buah dan kapsul yang lebih besar, dan beberapa di antaranya ternyata dapat mengapung cukup lama.

Telah diketahui bahwa terdapat perbedaan besar antara daya apung kayu segar dan kayu kering. Hal ini membuat saya berpikir bahwa banjir mungkin dapat menghanyutkan tumbuhan atau cabang pohon, yang kemudian mengering di tepi sungai, dan ketika air naik kembali dapat terbawa ke laut.

Karena itu saya mengeringkan batang dan cabang dari 94 tumbuhan yang memiliki buah matang, lalu menempatkannya di atas air laut.

Sebagian besar tenggelam dengan cepat, tetapi beberapa yang ketika masih segar hanya dapat mengapung sebentar ternyata mengapung jauh lebih lama setelah dikeringkan.

Contohnya:

• kacang hazel matang langsung tenggelam, tetapi setelah dikeringkan dapat mengapung selama 90 hari, dan kemudian masih dapat berkecambah;

• tanaman asparagus dengan buah matang mengapung 23 hari, tetapi setelah dikeringkan dapat mengapung 85 hari, dan bijinya kemudian berkecambah;

• biji matang Helosciadium tenggelam dalam dua hari, tetapi setelah dikeringkan dapat mengapung lebih dari 90 hari dan tetap berkecambah.

Secara keseluruhan, dari 94 tumbuhan kering, sebanyak 18 jenis mengapung lebih dari 28 hari, dan beberapa bahkan jauh lebih lama.

Karena 64 dari 87 jenis biji dapat berkecambah setelah perendaman 28 hari, dan 18 dari 94 tumbuhan berbuah dapat mengapung lebih dari 28 hari, maka dari data yang terbatas ini kita dapat memperkirakan bahwa sekitar 14 dari 100 tumbuhan suatu wilayah dapat dihanyutkan oleh arus laut selama 28 hari dan masih mempertahankan daya berkecambah.

Dalam Atlas Fisik Johnston, kecepatan rata-rata arus Atlantik adalah sekitar 33 mil per hari (beberapa mencapai 60 mil per hari). Dengan kecepatan ini, biji dari 14% tumbuhan suatu negara dapat terbawa sejauh sekitar 924 mil laut menuju negara lain; dan setelah terdampar, jika tertiup angin ke tempat yang sesuai, mereka dapat berkecambah.

Penyebaran oleh Burung dan Hewan

Percobaan serupa kemudian dilakukan oleh Carl Eduard von Martens dengan cara yang lebih baik: ia menempatkan biji dalam kotak di laut sebenarnya sehingga biji tersebut bergantian basah dan kering, seperti pada tumbuhan yang benar-benar terapung.

Ia menguji 98 jenis biji, dan hasilnya 18 biji masih mengapung setelah 42 hari dan tetap mampu berkecambah.

Namun menurut saya tumbuhan yang benar-benar terkena gelombang laut kemungkinan akan mengapung lebih singkat dibandingkan dalam percobaan yang terlindung.

Karena itu mungkin lebih aman untuk menganggap bahwa sekitar 10% tumbuhan suatu flora dapat mengapung melintasi laut selebar 900 mil dan tetap berkecambah.

Fakta bahwa buah besar sering mengapung lebih lama daripada buah kecil juga menarik, karena tumbuhan dengan biji besar biasanya sulit disebarkan dengan cara lain. Alphonse de Candolle telah menunjukkan bahwa tumbuhan semacam ini umumnya memiliki wilayah penyebaran yang terbatas.

Penyebaran melalui Kayu Hanyut dan Burung

Biji juga dapat berpindah dengan cara lain.

Kayu hanyut sering terdampar di banyak pulau, bahkan di pulau-pulau terpencil di tengah samudra. Penduduk pulau karang di Pasifik bahkan memperoleh batu untuk alat mereka dari akar pohon hanyut, karena batu tersebut tersangkut di antara akarnya.

Di sela-sela batu dan akar pohon ini sering terdapat gumpalan tanah kecil yang terlindung dengan sangat baik sehingga tidak dapat tercuci selama perjalanan panjang. Dalam satu gumpalan tanah yang terperangkap di dalam kayu pohon oak berumur sekitar 50 tahun, saya menemukan tiga tumbuhan dikotil yang berkecambah.

Biji juga dapat berpindah melalui bangkai burung yang terapung di laut, atau melalui biji yang tersimpan dalam tembolok burung.

Sebagai contoh, kacang polong dan vetch akan mati setelah beberapa hari dalam air laut; tetapi biji yang diambil dari tembolok seekor merpati yang telah terapung selama 30 hari di air asin buatan ternyata hampir semuanya masih dapat berkecambah.

Burung hidup sendiri merupakan agen penyebaran biji yang sangat efektif. Badai sering meniup burung jauh melintasi samudra, dan selama waktu itu mereka dapat menempuh jarak sangat jauh.

Selain itu, burung pemangsa seperti elang dan burung hantu sering menelan mangsanya secara utuh, lalu memuntahkan pelet yang mengandung biji yang masih hidup.

Dalam percobaan di Kebun Binatang, beberapa biji gandum, millet, kanari, rami, semanggi, dan bit masih dapat berkecambah setelah berada 12 hingga 21 jam dalam perut burung pemangsa.

Bahkan dua biji bit berhasil tumbuh setelah berada dua hari empat belas jam di dalam perut burung.

Ikan air tawar juga memakan banyak biji tumbuhan darat dan air. Karena ikan sering dimakan oleh burung, maka biji dapat berpindah dari satu tempat ke tempat lain melalui rantai ini.

Dalam percobaan lain, saya memasukkan berbagai biji ke dalam perut ikan mati, lalu memberikannya kepada elang pemakan ikan, bangau, dan pelikan. Setelah beberapa jam, burung-burung ini memuntahkan biji tersebut atau mengeluarkannya melalui kotoran, dan beberapa biji masih mampu berkecambah.

Namun beberapa jenis biji selalu mati melalui proses ini.

Walaupun paruh dan kaki burung pada umumnya cukup bersih, saya dapat menunjukkan bahwa tanah kadang-kadang menempel padanya. Dalam suatu kasus saya mengangkat dua puluh dua butir tanah liat kering dari satu kaki seekor burung partridge, dan di dalam tanah tersebut terdapat sebuah kerikil yang ukurannya hampir sebesar biji vetch. Dengan demikian biji-biji dapat kadang-kadang terbawa ke jarak yang sangat jauh; sebab banyak fakta menunjukkan bahwa tanah hampir di mana-mana mengandung biji.

Bayangkanlah sejenak jutaan burung puyuh yang setiap tahun menyeberangi Laut Tengah; dapatkah kita meragukan bahwa tanah yang menempel pada kaki mereka kadang-kadang mengandung beberapa biji kecil? Namun persoalan ini akan saya bahas kembali kemudian.

Karena diketahui bahwa gunung es kadang-kadang membawa tanah dan batu, bahkan juga kayu semak, tulang, serta sarang burung darat, saya hampir tidak meragukan bahwa benda-benda tersebut kadang-kadang juga mengangkut biji dari satu bagian ke bagian lain wilayah Arktik dan Antarktik, sebagaimana disarankan oleh Charles Lyell; dan selama periode glasial mungkin pula mengangkutnya dari satu bagian wilayah yang kini beriklim sedang ke bagian lainnya.

Di Azores, dari banyaknya spesies tumbuhan yang sama dengan tumbuhan Eropa—dibandingkan dengan flora pulau samudra lainnya yang lebih dekat ke daratan utama—dan juga dari sifat flora yang agak bercorak utara dibandingkan dengan garis lintangnya, saya menduga bahwa pulau-pulau tersebut sebagian telah dihuni oleh biji yang dibawa oleh es selama zaman glasial.

Atas permintaan saya, Sir Charles Lyell menulis kepada Georg Hartung untuk menanyakan apakah ia pernah menemukan batu-batu erratik di pulau-pulau tersebut. Hartung menjawab bahwa ia memang menemukan pecahan besar granit dan batuan lain yang tidak terdapat dalam kepulauan itu. Dengan demikian kita dapat dengan aman menyimpulkan bahwa dahulu gunung-gunung es pernah menurunkan muatan batuannya di pantai pulau-pulau di tengah samudra tersebut, dan sangat mungkin pula mereka membawa biji tumbuhan dari wilayah utara ke sana.

Dengan mempertimbangkan berbagai sarana penyebaran yang telah disebutkan di atas—serta sarana lain yang tanpa diragukan masih belum kita ketahui—yang telah bekerja tahun demi tahun selama berabad-abad bahkan puluhan ribu tahun, maka menurut saya justru akan menjadi hal yang luar biasa jika banyak tumbuhan tidak tersebar luas melalui cara-cara tersebut.

Sarana-sarana ini kadang disebut kebetulan, tetapi istilah itu tidak sepenuhnya tepat. Arus laut bukanlah kebetulan, demikian pula arah angin yang dominan.

Namun harus diperhatikan bahwa hampir tidak ada sarana penyebaran yang dapat membawa biji melintasi jarak yang sangat jauh. Biji tidak mempertahankan daya hidupnya jika terlalu lama terpapar air laut, dan tidak pula dapat lama berada di dalam tembolok atau usus burung.

Meskipun demikian, sarana-sarana tersebut cukup untuk transportasi sesekali melintasi laut selebar beberapa ratus mil, atau dari pulau ke pulau, atau dari benua ke pulau yang berdekatan—tetapi tidak dari satu benua yang jauh ke benua lain.

Karena itu flora dari benua-benua yang jauh tidak akan bercampur secara luas melalui cara-cara tersebut, melainkan tetap terpisah sebagaimana yang kita lihat sekarang.

Arus laut, misalnya, tidak akan pernah membawa biji dari Amerika Utara ke Britania, meskipun arus tersebut memang membawa biji dari Hindia Barat ke pantai barat Inggris; tetapi biji tersebut, sekalipun tidak mati karena lama terendam air asin, tidak akan mampu bertahan terhadap iklim kita.

Hampir setiap tahun satu atau dua burung darat tertiup melintasi seluruh Samudra Atlantik dari Amerika Utara menuju pantai barat Irlandia dan Inggris. Namun biji hanya dapat terbawa oleh burung-burung pengembara ini melalui satu cara saja, yaitu tanah yang menempel pada kaki mereka, yang pada dirinya sendiri merupakan kejadian yang jarang.

Bahkan dalam kasus ini pun, peluang bahwa biji tersebut akan jatuh pada tanah yang sesuai dan berhasil tumbuh sangat kecil.

Akan tetapi merupakan kesalahan besar jika kita beranggapan bahwa karena pulau yang kaya organisme seperti Britania Raya tidak—sejauh yang kita ketahui—menerima pendatang baru dari Eropa atau benua lain dalam beberapa abad terakhir melalui sarana penyebaran sesekali, maka pulau yang miskin organisme, meskipun lebih jauh dari daratan utama, tidak akan menerima kolonis dengan cara yang sama.

Saya tidak meragukan bahwa dari dua puluh biji atau hewan yang terbawa ke sebuah pulau, bahkan pada pulau yang jauh lebih miskin organisme daripada Britania, mungkin hanya satu yang benar-benar cocok dengan lingkungan barunya sehingga dapat menetap secara alami.

Namun hal ini bukanlah argumen yang sah terhadap kemungkinan penyebaran melalui sarana sesekali selama rentang waktu geologi yang sangat panjang, ketika sebuah pulau sedang terangkat dan terbentuk, sebelum pulau itu sepenuhnya dihuni oleh organisme.

Pada daratan yang hampir kosong—dengan sedikit atau tanpa serangga atau burung pemangsa—hampir setiap biji yang kebetulan tiba hampir pasti akan berkecambah dan bertahan hidup.

Penyebaran Selama Periode Glasial

Kesamaan banyak tumbuhan dan hewan yang hidup di puncak-puncak pegunungan yang terpisah ratusan mil oleh dataran rendah, tempat spesies alpine sama sekali tidak dapat hidup, merupakan salah satu contoh paling mencolok tentang spesies yang sama hidup di tempat-tempat yang jauh tanpa kemungkinan migrasi yang jelas.

Memang merupakan fakta yang luar biasa bahwa begitu banyak tumbuhan yang sama hidup di wilayah bersalju Pegunungan Alpen atau Pyrenees, serta di bagian paling utara Eropa. Namun lebih luar biasa lagi bahwa tumbuhan di Pegunungan Putih di Amerika Serikat semuanya sama dengan tumbuhan di Labrador, dan hampir semuanya—menurut keterangan Asa Gray—juga sama dengan tumbuhan di puncak-puncak pegunungan tertinggi di Eropa.

Bahkan sejak tahun 1747, fakta-fakta seperti ini telah mendorong Johann Georg Gmelin untuk menyimpulkan bahwa spesies yang sama pasti telah diciptakan secara terpisah di beberapa tempat berbeda.

Kita mungkin akan tetap berpegang pada pandangan tersebut jika Louis Agassiz dan para ilmuwan lain tidak menarik perhatian secara kuat pada keberadaan periode glasial, yang—sebagaimana akan segera kita lihat—memberikan penjelasan sederhana bagi fakta-fakta tersebut.

Kita memiliki bukti hampir dari segala jenis—baik organik maupun anorganik—bahwa dalam waktu geologi yang relatif baru Eropa tengah dan Amerika Utara mengalami iklim Arktik.

Reruntuhan sebuah rumah yang terbakar tidak menceritakan kisahnya dengan lebih jelas daripada pegunungan Skotlandia dan Wales, dengan lerengnya yang tergores, permukaan yang terpolish, dan batu-batu besar yang bertengger—semuanya menjadi bukti aliran es yang dahulu memenuhi lembah-lembahnya.

Perubahan iklim di Eropa begitu besar sehingga di Italia Utara, morena raksasa yang ditinggalkan oleh gletser kuno kini ditumbuhi anggur dan jagung.

Di sebagian besar wilayah Amerika Serikat, batu-batu erratik dan batuan yang tergores oleh es yang hanyut jelas menunjukkan bahwa wilayah tersebut dahulu mengalami periode dingin.

Penjelasan Edward Forbes

Pengaruh iklim glasial terhadap penyebaran organisme di Eropa, sebagaimana dijelaskan dengan sangat jelas oleh Edward Forbes, pada dasarnya sebagai berikut.

Agar lebih mudah dipahami, bayangkan bahwa suatu zaman glasial baru datang secara perlahan, lalu kemudian menghilang sebagaimana yang pernah terjadi sebelumnya.

Ketika hawa dingin semakin meluas dan setiap wilayah yang lebih selatan menjadi cocok bagi organisme Arktik namun tidak lagi cocok bagi penghuni yang sebelumnya hidup di iklim sedang, maka organisme yang terakhir ini akan tergantikan, dan bentuk-bentuk Arktik akan mengambil tempatnya.

Pada saat yang sama, penghuni wilayah beriklim sedang akan bermigrasi ke selatan, kecuali jika mereka terhalang oleh penghalang alam; jika demikian, mereka akan punah.

Pegunungan akan tertutup salju dan es, dan organisme alpine yang dahulu hidup di sana akan turun ke dataran rendah.

Ketika dingin mencapai puncaknya, kita akan memiliki fauna dan flora Arktik yang seragam yang menutupi bagian tengah Eropa hingga ke selatan sampai Alpen dan Pyrenees, bahkan mencapai Spanyol.

Wilayah yang sekarang beriklim sedang di Amerika Serikat juga akan tertutup oleh tumbuhan dan hewan Arktik yang hampir sama dengan yang terdapat di Eropa, karena organisme sirkumpolar yang sekarang kita kenal kemungkinan besar dahulu bermigrasi ke selatan secara serempak di seluruh dunia.

Kita dapat membayangkan bahwa periode glasial datang sedikit lebih awal atau lebih lambat di Amerika Utara dibandingkan di Eropa; namun hal ini tidak akan mengubah hasil akhirnya.

Ketika suhu kembali menghangat, bentuk-bentuk Arktik akan mundur ke arah utara, diikuti oleh organisme dari wilayah beriklim sedang.

Ketika salju mencair dari kaki pegunungan, organisme Arktik akan menguasai tanah yang baru terbuka dan mencair, lalu secara bertahap naik semakin tinggi seiring meningkatnya suhu, sementara kerabat mereka terus bergerak menuju utara.

Dengan demikian, ketika kehangatan telah sepenuhnya kembali, spesies Arktik yang dahulu hidup bersama di dataran rendah Dunia Lama dan Dunia Baru akan tertinggal terisolasi di puncak-puncak pegunungan yang berjauhan—karena mereka telah punah di dataran rendah—serta tetap bertahan di wilayah Arktik di kedua belahan bumi.

Dengan demikian kita dapat memahami kesamaan banyak tumbuhan yang ditemukan pada tempat-tempat yang sangat berjauhan, seperti di pegunungan Amerika Serikat dan Eropa. Kita juga dapat memahami kenyataan bahwa tumbuhan Alpen pada setiap rangkaian pegunungan lebih berkaitan erat dengan bentuk-bentuk Arktik yang hidup tepat di utara atau hampir tepat di utara dari wilayah tersebut; sebab migrasi ketika iklim mendingin, dan migrasi kembali ketika kehangatan kembali, pada umumnya berlangsung ke arah selatan dan utara.

Sebagai contoh, tumbuhan Alpen di Skotlandia, sebagaimana dikemukakan oleh Hewett Cottrell Watson, dan tumbuhan di Pegunungan Pyrenees, sebagaimana dicatat oleh Louis Ramond de Carbonnières, terutama berkerabat dengan tumbuhan Skandinavia utara; tumbuhan di Amerika Serikat berkerabat dengan tumbuhan Labrador; sedangkan tumbuhan di pegunungan Siberia berkerabat dengan tumbuhan wilayah Arktik di daerah tersebut.

Pandangan-pandangan ini—yang didasarkan pada kenyataan yang telah dipastikan sepenuhnya mengenai adanya periode Glasial di masa lampau—menurut saya menjelaskan dengan sangat memuaskan persebaran tumbuhan Alpen dan Arktik di Eropa dan Amerika pada masa kini. Oleh karena itu, ketika di wilayah lain kita menemukan spesies yang sama di puncak-puncak pegunungan yang berjauhan, kita hampir dapat menyimpulkan—bahkan tanpa bukti lain—bahwa iklim yang dahulu lebih dingin memungkinkan migrasi mereka melintasi dataran rendah yang kini terlalu hangat bagi keberadaan mereka.

Jika sejak berakhirnya periode Glasial iklim pernah menjadi sedikit lebih hangat daripada sekarang (sebagaimana diyakini oleh beberapa ahli geologi di Amerika Serikat, terutama berdasarkan persebaran fosil Gnathodon), maka organisme Arktik dan beriklim sedang pada masa yang relatif baru mungkin telah bergerak sedikit lebih jauh ke utara, dan kemudian mundur kembali ke wilayah yang sekarang mereka huni. Namun saya sendiri belum menemukan bukti yang memuaskan mengenai adanya periode hangat yang sedikit lebih tinggi setelah zaman Glasial tersebut.

Selama migrasi panjang ke selatan dan kemudian kembali ke utara, bentuk-bentuk Arktik akan mengalami iklim yang hampir sama, dan—yang penting untuk diperhatikan—mereka akan tetap bergerak sebagai satu kesatuan. Oleh karena itu hubungan timbal balik di antara mereka tidak akan banyak terganggu, dan sesuai dengan prinsip-prinsip yang saya kemukakan dalam buku ini, mereka tidak akan mengalami banyak perubahan.

Akan tetapi keadaan tumbuhan Alpen berbeda. Sejak kembalinya kehangatan, mereka menjadi terisolasi, mula-mula di kaki pegunungan dan akhirnya di puncaknya. Tidak mungkin semua spesies Arktik yang sama tertinggal pada setiap rangkaian pegunungan yang berjauhan dan bertahan di sana hingga sekarang. Kemungkinan besar mereka juga bercampur dengan spesies Alpen yang lebih tua, yang telah hidup di pegunungan sebelum dimulainya zaman Glasial, dan yang selama masa paling dingin dari zaman tersebut sementara waktu terdorong turun ke dataran rendah. Selain itu mereka juga mengalami pengaruh iklim yang agak berbeda-beda.

Karena itu hubungan di antara mereka menjadi agak terganggu, sehingga mereka lebih rentan mengalami perubahan. Dan memang demikianlah yang kita temukan. Jika kita membandingkan tumbuhan dan hewan Alpen yang sekarang hidup di berbagai rangkaian pegunungan besar di Eropa, kita mendapati bahwa meskipun banyak spesies benar-benar sama, sebagian menunjukkan varietas, sebagian dianggap sebagai bentuk yang meragukan, dan beberapa lainnya merupakan spesies yang berbeda tetapi sangat berkerabat dekat atau bersifat representatif.

Dalam menggambarkan apa yang menurut saya benar-benar terjadi selama periode Glasial, saya mengandaikan bahwa pada awal periode tersebut organisme Arktik tersebar seragam di seluruh wilayah kutub, sebagaimana halnya sekarang. Namun uraian tentang persebaran di atas tidak hanya berlaku bagi bentuk-bentuk Arktik yang sejati, tetapi juga bagi banyak bentuk sub-Arktik dan sebagian bentuk beriklim sedang bagian utara, sebab beberapa di antaranya sama baik di pegunungan rendah maupun di dataran Amerika Utara dan Eropa.

Maka dapat ditanyakan: bagaimana keseragaman organisme sub-Arktik dan beriklim sedang utara di seluruh dunia pada awal periode Glasial dapat terjadi?

Pada masa sekarang organisme sub-Arktik dan beriklim sedang utara di Dunia Lama dan Dunia Baru dipisahkan oleh Samudra Atlantik serta bagian paling utara dari Samudra Pasifik. Pada masa Glasial, ketika penghuni Dunia Lama dan Dunia Baru hidup lebih ke selatan daripada sekarang, mereka tentu terpisah lebih jauh lagi oleh lautan yang lebih luas.

Saya percaya kesulitan ini dapat diatasi dengan meninjau perubahan iklim yang lebih tua dan berlawanan sifatnya. Kita memiliki alasan kuat untuk percaya bahwa pada periode Pliosen yang lebih muda, sebelum zaman Glasial, ketika sebagian besar organisme di dunia secara spesifik hampir sama seperti sekarang, iklim bumi lebih hangat daripada saat ini.

Dengan demikian kita dapat menganggap bahwa organisme yang sekarang hidup pada lintang 60° dahulu, pada masa Pliosen, hidup lebih ke utara di sekitar Lingkar Arktik pada lintang 66°–67°, sedangkan organisme Arktik yang sejati hidup lebih dekat lagi ke kutub pada daratan yang terpecah-pecah.

Jika kita melihat sebuah globe, kita akan melihat bahwa di sepanjang Lingkar Arktik hampir terdapat daratan yang berkesinambungan dari Eropa Barat melalui Siberia hingga Amerika Timur. Pada kesinambungan daratan sirkumpolar inilah—serta pada kebebasan untuk saling bermigrasi di bawah iklim yang lebih menguntungkan—saya mengaitkan tingkat keseragaman organisme sub-Arktik dan beriklim sedang utara di Dunia Lama dan Dunia Baru sebelum zaman Glasial.

Berdasarkan alasan-alasan yang telah saya kemukakan sebelumnya, saya percaya bahwa benua-benua kita sejak lama tetap berada dalam posisi relatif yang hampir sama, walaupun mengalami naik-turun permukaan yang besar namun terbatas pada bagian-bagian tertentu. Karena itu saya cenderung memperluas pandangan di atas dan menyimpulkan bahwa pada masa yang lebih tua dan lebih hangat—seperti Pliosen yang lebih awal—sejumlah besar tumbuhan dan hewan yang sama hidup di daratan sirkumpolar yang hampir berkesinambungan.

Ketika iklim perlahan menjadi lebih dingin, organisme tersebut di Dunia Lama maupun Dunia Baru mulai bermigrasi ke selatan, bahkan jauh sebelum dimulainya zaman Glasial.

Kini kita melihat keturunan mereka—kebanyakan telah mengalami perubahan—hidup di bagian tengah Eropa dan Amerika Serikat.

Dengan pandangan ini kita dapat memahami hubungan kekerabatan antara organisme Amerika Utara dan Eropa, meskipun hanya sedikit spesies yang benar-benar identik. Hubungan ini sangat mencolok jika kita mempertimbangkan jarak kedua wilayah tersebut dan pemisahannya oleh Samudra Atlantik.

Kita juga dapat memahami fakta menarik yang dicatat oleh beberapa pengamat bahwa organisme Eropa dan Amerika pada tahap tersier akhir lebih mirip satu sama lain daripada sekarang. Sebab pada masa-masa yang lebih hangat tersebut bagian utara Dunia Lama dan Dunia Baru hampir tersambung oleh daratan, yang berfungsi sebagai jembatan migrasi bagi organisme—jembatan yang kemudian menjadi tidak dapat dilalui karena pendinginan iklim.

Selama penurunan suhu secara perlahan pada periode Pliosen, segera setelah spesies yang sama di Dunia Lama dan Dunia Baru bermigrasi ke selatan melewati Lingkar Arktik, mereka terpisah sepenuhnya satu sama lain.

Pemisahan ini—setidaknya bagi organisme beriklim sedang—terjadi sejak waktu yang sangat lama. Ketika tumbuhan dan hewan bermigrasi ke selatan, mereka bercampur dengan organisme asli Amerika di satu wilayah besar, dan di wilayah besar lainnya dengan organisme Dunia Lama. Karena itu mereka harus bersaing dengan bentuk-bentuk asli tersebut.

Keadaan ini sangat menguntungkan bagi terjadinya perubahan evolusioner, bahkan jauh lebih besar daripada yang dialami oleh organisme Alpen yang terisolasi dalam waktu yang lebih baru di berbagai pegunungan.

Oleh sebab itu, ketika kita membandingkan organisme yang sekarang hidup di wilayah beriklim sedang Dunia Baru dan Dunia Lama, kita menemukan sangat sedikit spesies yang identik (meskipun Asa Gray baru-baru ini menunjukkan bahwa jumlah tumbuhan identik lebih banyak daripada yang dahulu diduga). Namun kita menemukan dalam setiap kelompok besar banyak bentuk yang oleh sebagian naturalis dianggap sebagai ras geografis, oleh yang lain sebagai spesies yang berbeda, serta sejumlah besar bentuk yang sangat berkerabat dekat atau bersifat representatif yang oleh semua naturalis dianggap sebagai spesies yang berbeda.

Sebagaimana di daratan, demikian pula di lautan. Migrasi perlahan ke selatan dari fauna laut, yang pada masa Pliosen atau bahkan sedikit lebih awal hampir seragam di sepanjang pantai Lingkar Arktik yang berkesinambungan, dapat menjelaskan—berdasarkan teori modifikasi—mengapa kini terdapat banyak bentuk yang sangat berkerabat dekat namun hidup di wilayah yang sepenuhnya terpisah.

Dengan cara ini kita dapat memahami keberadaan banyak bentuk representatif yang hidup sekarang maupun pada zaman tersier di pantai timur dan barat Amerika Utara yang beriklim sedang.

Contoh yang bahkan lebih mencolok adalah keberadaan banyak krustasea yang sangat berkerabat dekat, sebagaimana dijelaskan dalam karya besar James Dwight Dana, serta beberapa ikan dan hewan laut lainnya yang hidup baik di Laut Mediterania maupun di laut sekitar Jepang—dua wilayah yang kini dipisahkan oleh sebuah benua dan hampir setengah lingkar samudra tropis.

Kasus-kasus hubungan kekerabatan tanpa kesamaan identik antara penghuni lautan yang kini terpisah, serta antara penghuni masa lampau dan masa kini dari wilayah beriklim sedang di Amerika Utara dan Eropa, sama sekali tidak dapat dijelaskan oleh teori penciptaan terpisah. Kita tidak dapat mengatakan bahwa mereka diciptakan serupa karena kesesuaian kondisi fisik wilayah-wilayah tersebut; sebab jika kita membandingkan, misalnya, bagian-bagian tertentu dari Amerika Selatan dengan benua-benua selatan di Dunia Lama, kita melihat negara-negara yang sangat mirip dalam kondisi fisiknya, tetapi dengan penghuni yang sangat berbeda.

Namun kita harus kembali kepada pokok pembahasan kita yang lebih langsung, yaitu periode Glasial. Saya yakin bahwa pandangan Edward Forbes dapat diperluas jauh lebih luas lagi.

Di Eropa kita memiliki bukti yang paling jelas mengenai masa dingin tersebut, mulai dari pantai barat Britania hingga ke Pegunungan Ural, dan ke selatan sampai Pegunungan Pyrenees. Dari mamalia yang membeku dan dari sifat vegetasi pegunungan, kita dapat menyimpulkan bahwa Siberia mengalami kondisi yang serupa.

Di sepanjang Pegunungan Himalaya, pada titik-titik yang terpisah hingga 900 mil, gletser telah meninggalkan jejak turunnya yang dahulu jauh lebih rendah. Di Sikkim, Joseph Dalton Hooker bahkan melihat jagung tumbuh di atas morena kuno yang sangat besar.

Di sebelah selatan khatulistiwa kita juga memiliki bukti langsung mengenai aktivitas glasial masa lampau di Selandia Baru; dan tumbuhan yang sama yang ditemukan pada pegunungan-pegunungan yang berjauhan di pulau ini mengisahkan cerita yang sama. Jika satu laporan yang telah diterbitkan dapat dipercaya, kita bahkan memiliki bukti langsung tentang aktivitas glasial di sudut tenggara Australia.

Jika kita memandang benua Amerika, di bagian utara telah ditemukan fragmen batuan yang dibawa oleh es di sisi timur hingga lintang 36°–37°, dan di pantai Samudra Pasifik, yang kini memiliki iklim sangat berbeda, hingga lintang 46°. Batu-batu besar erratik juga telah ditemukan di Pegunungan Rocky.

Di Cordillera Amerika Selatan di daerah khatulistiwa, gletser dahulu meluas jauh lebih rendah daripada batasnya sekarang. Di Chile tengah, saya pernah sangat terkejut melihat struktur suatu timbunan detritus yang sangat besar, sekitar 800 kaki tingginya, yang melintasi sebuah lembah di Pegunungan Andes; kini saya yakin bahwa ini adalah morena raksasa yang ditinggalkan jauh di bawah batas gletser yang sekarang ada.

Lebih jauh ke selatan di kedua sisi benua tersebut, dari lintang 41° hingga ujung paling selatan, kita memiliki bukti yang paling jelas mengenai aktivitas glasial masa lampau, berupa batu-batu besar yang telah dipindahkan jauh dari sumber asalnya.

Kita tidak mengetahui apakah zaman Glasial benar-benar terjadi secara serentak di semua titik yang sangat berjauhan di berbagai sisi dunia ini. Namun hampir dalam setiap kasus kita memiliki bukti kuat bahwa zaman tersebut termasuk dalam periode geologi yang paling akhir.

Kita juga memiliki bukti yang sangat baik bahwa periode itu berlangsung dalam waktu yang sangat lama, jika diukur dalam tahun, pada setiap tempat.

Dingin mungkin datang atau berakhir lebih awal di satu bagian dunia daripada di bagian lain, tetapi karena periode itu berlangsung lama di setiap tempat dan bersamaan dalam pengertian geologi, maka menurut saya sangat mungkin bahwa selama setidaknya sebagian dari masa itu, pendinginan tersebut benar-benar terjadi secara serentak di seluruh dunia.

Tanpa adanya bukti yang jelas yang menentang hal ini, kita setidaknya dapat menganggap sebagai sesuatu yang mungkin bahwa aktivitas glasial terjadi secara bersamaan di sisi timur dan barat Amerika Utara, di Cordillera di bawah khatulistiwa maupun di wilayah beriklim sedang yang lebih hangat, serta di kedua sisi ujung selatan benua tersebut.

Jika hal ini diterima, maka sulit untuk menghindari kesimpulan bahwa suhu seluruh dunia pada masa itu secara bersamaan lebih rendah daripada sekarang. Namun bagi tujuan saya, sudah cukup jika suhu pada saat yang sama lebih rendah sepanjang sabuk-sabuk lintang tertentu yang luas.

Berdasarkan pandangan bahwa seluruh dunia—atau setidaknya sabuk-sabuk memanjang tertentu—pernah menjadi lebih dingin secara bersamaan dari kutub ke kutub, kita dapat memperoleh banyak penjelasan mengenai persebaran spesies yang identik maupun yang berkerabat dekat pada masa kini.

Di Amerika, Joseph Dalton Hooker telah menunjukkan bahwa antara empat puluh hingga lima puluh spesies tumbuhan berbunga di Tierra del Fuego, yang merupakan bagian penting dari flora yang jarang di sana, juga terdapat di Eropa, meskipun kedua wilayah tersebut sangat berjauhan; selain itu terdapat banyak spesies yang sangat berkerabat dekat.

Di pegunungan tinggi Amerika khatulistiwa, terdapat sejumlah besar spesies khas yang termasuk dalam genus-genus Eropa.

Di pegunungan tertinggi Brasil, beberapa genus Eropa ditemukan oleh George Gardner, yang sama sekali tidak terdapat di wilayah panas luas yang berada di antaranya.

Demikian pula di Silla de Caracas, ilmuwan besar Alexander von Humboldt telah lama menemukan spesies yang termasuk dalam genus yang khas bagi Cordillera.

Di pegunungan Abyssinia, beberapa bentuk Eropa serta beberapa wakil dari flora khas Tanjung Harapan ditemukan.

Di Tanjung Harapan sendiri terdapat beberapa spesies Eropa—yang diyakini tidak diperkenalkan oleh manusia—dan di pegunungan terdapat beberapa bentuk representatif Eropa yang tidak pernah ditemukan di wilayah tropis Afrika di antaranya.

Di Pegunungan Himalaya, pada rangkaian pegunungan terpencil di semenanjung India, di dataran tinggi Sri Lanka, dan pada kerucut gunung api Jawa, banyak tumbuhan ditemukan yang identik atau saling mewakili, dan sekaligus mewakili tumbuhan Eropa, namun tidak ditemukan di dataran rendah panas di antaranya.

Daftar genus yang dikumpulkan di puncak-puncak tinggi Jawa bahkan memberikan gambaran seolah-olah koleksi tersebut dikumpulkan di sebuah bukit di Eropa.

Lebih mencolok lagi adalah kenyataan bahwa bentuk-bentuk Australia selatan jelas diwakili oleh tumbuhan yang tumbuh di puncak pegunungan Borneo.

Beberapa bentuk Australia ini, menurut keterangan Joseph Dalton Hooker, meluas sepanjang dataran tinggi Semenanjung Malaka, dan tersebar tipis ke satu arah melalui India, dan ke arah lain hingga Jepang.

Di pegunungan selatan Australia, Ferdinand von Mueller menemukan beberapa spesies Eropa; spesies lain—yang tidak diperkenalkan oleh manusia—terdapat di dataran rendah. Selain itu terdapat daftar panjang genus Eropa yang ditemukan di Australia tetapi tidak ditemukan di wilayah tropis yang berada di antara keduanya.

Dalam karya luar biasa Introduction to the Flora of New Zealand, Dr. Hooker memberikan fakta-fakta serupa yang sangat mencolok mengenai tumbuhan di pulau besar tersebut.

Dengan demikian kita melihat bahwa di seluruh dunia, tumbuhan yang tumbuh di pegunungan tinggi dan di dataran beriklim sedang di belahan bumi utara dan selatan kadang-kadang identik sepenuhnya, tetapi lebih sering berbeda sebagai spesies, walaupun memiliki hubungan kekerabatan yang sangat mencolok.

Uraian singkat ini hanya berlaku untuk tumbuhan; namun fakta-fakta yang sangat serupa juga dapat diberikan mengenai persebaran hewan darat.

Dalam organisme laut, kasus serupa juga terjadi. Sebagai contoh saya dapat mengutip pernyataan dari otoritas tertinggi, James Dwight Dana, yang mengatakan bahwa:

“Merupakan fakta yang sangat menakjubkan bahwa Selandia Baru memiliki kemiripan krustasea yang lebih dekat dengan Britania Raya, yang merupakan antipodanya, daripada dengan bagian dunia lainnya.”

John Richardson juga mencatat kemunculan kembali di pantai Selandia Baru dan Tasmania dari bentuk-bentuk ikan yang berasal dari wilayah utara.

Joseph Dalton Hooker memberi tahu saya bahwa dua puluh lima spesies alga sama-sama terdapat di Selandia Baru dan Eropa, tetapi tidak ditemukan di laut tropis yang berada di antara keduanya.

Perlu diperhatikan bahwa spesies dan bentuk dari utara yang ditemukan di bagian selatan belahan bumi selatan serta di pegunungan wilayah tropis bukanlah bentuk Arktik, melainkan berasal dari zona beriklim sedang di utara.

Sebagaimana baru-baru ini dikemukakan oleh Hewett Cottrell Watson:

“Ketika kita bergerak dari lintang kutub menuju lintang khatulistiwa, flora Alpen atau pegunungan sebenarnya menjadi semakin kurang bersifat Arktik.”

Banyak bentuk yang hidup di pegunungan wilayah yang lebih hangat di bumi dan di belahan bumi selatan memiliki nilai taksonomi yang meragukan: oleh sebagian naturalis dianggap sebagai spesies yang berbeda, oleh yang lain dianggap sebagai varietas. Namun beberapa di antaranya jelas identik, dan banyak lainnya—meskipun sangat berkerabat dekat dengan bentuk-bentuk utara—harus dianggap sebagai spesies yang berbeda.

Sekarang marilah kita melihat penjelasan apa yang dapat diberikan terhadap fakta-fakta yang telah disebutkan di atas, berdasarkan keyakinan—yang didukung oleh banyak bukti geologis—bahwa seluruh dunia, atau setidaknya sebagian besarnya, selama periode Glasial secara bersamaan jauh lebih dingin daripada sekarang.

Periode Glasial, jika diukur dalam tahun, pasti berlangsung sangat lama; dan jika kita mengingat betapa luas wilayah yang dapat ditempati oleh beberapa tumbuhan dan hewan yang telah menjadi alami di tempat baru hanya dalam beberapa abad, maka periode ini tentu lebih dari cukup untuk memungkinkan migrasi dalam skala besar.

Ketika hawa dingin perlahan-lahan datang, semua tumbuhan tropis dan bentuk kehidupan lainnya akan mundur dari kedua belahan bumi menuju khatulistiwa, diikuti oleh organisme dari daerah beriklim sedang, dan di belakangnya lagi oleh organisme Arktik—meskipun yang terakhir ini bukan menjadi perhatian kita sekarang.

Tumbuhan tropis kemungkinan besar mengalami kepunahan dalam jumlah besar; seberapa besar tidak seorang pun dapat memastikan. Mungkin dahulu daerah tropis mendukung jumlah spesies sebanyak yang sekarang kita lihat terkumpul padat di Tanjung Harapan atau di beberapa bagian Australia beriklim sedang.

Karena kita mengetahui bahwa banyak tumbuhan dan hewan tropis dapat bertahan terhadap tingkat dingin yang cukup besar, maka sebagian di antaranya mungkin dapat lolos dari pemusnahan selama penurunan suhu yang sedang, terutama dengan berlindung di tempat-tempat yang paling hangat.

Namun fakta penting yang harus diingat adalah bahwa semua organisme tropis pasti menderita sampai tingkat tertentu.

Sebaliknya, organisme dari daerah beriklim sedang, setelah bermigrasi mendekati khatulistiwa, meskipun berada dalam kondisi yang agak baru, akan menderita lebih sedikit. Bahkan diketahui bahwa banyak tumbuhan beriklim sedang, jika terlindung dari serangan pesaing, dapat bertahan dalam iklim yang jauh lebih hangat daripada iklim asalnya.

Karena itu tampaknya mungkin bagi saya—mengingat bahwa organisme tropis berada dalam keadaan yang melemah dan tidak mampu mempertahankan diri dengan kuat terhadap pendatang—bahwa sejumlah bentuk beriklim sedang yang lebih kuat dan lebih dominan dapat menembus barisan penduduk asli dan bahkan mencapai atau melintasi khatulistiwa.

Invasi semacam itu tentu sangat dipermudah oleh daerah pegunungan tinggi, dan mungkin juga oleh iklim yang kering; sebab Hugh Falconer memberi tahu saya bahwa kelembapan yang disertai panas tropislah yang sangat merusak bagi tumbuhan tahunan dari daerah beriklim sedang.

Sebaliknya, wilayah yang paling lembap dan paling panas tentu akan menjadi tempat perlindungan bagi organisme tropis asli.

Rangkaian pegunungan di barat laut Himalaya dan garis panjang Cordillera tampaknya telah menyediakan dua jalur invasi besar. Dan merupakan fakta yang sangat mencolok—yang baru-baru ini disampaikan kepada saya oleh Joseph Dalton Hooker—bahwa semua tumbuhan berbunga, sekitar empat puluh enam spesies, yang sama antara Tierra del Fuego dan Eropa, masih terdapat di Amerika Utara, yang pasti terletak di jalur migrasi tersebut.

Namun saya tidak meragukan bahwa beberapa organisme beriklim sedang bahkan menembus dataran rendah tropis, pada masa ketika hawa dingin mencapai puncaknya—ketika bentuk-bentuk Arktik telah bermigrasi sekitar dua puluh lima derajat lintang dari wilayah asalnya dan menutupi daratan hingga kaki Pegunungan Pyrenees.

Pada masa dingin yang paling ekstrem ini, saya percaya bahwa iklim di khatulistiwa pada permukaan laut kira-kira sama dengan iklim yang sekarang dirasakan di sana pada ketinggian enam atau tujuh ribu kaki.

Selama periode paling dingin tersebut saya menduga bahwa wilayah luas dataran rendah tropis ditutupi oleh vegetasi campuran tropis dan beriklim sedang, seperti yang sekarang tumbuh dengan kelimpahan yang aneh di kaki Pegunungan Himalaya, sebagaimana digambarkan secara hidup oleh Joseph Dalton Hooker.

Dengan demikian, menurut pandangan saya, sejumlah besar tumbuhan, beberapa hewan darat, dan sebagian organisme laut bermigrasi selama periode Glasial dari zona beriklim sedang di utara dan selatan menuju wilayah antar-tropis, bahkan sebagian melintasi khatulistiwa.

Ketika kehangatan kembali, bentuk-bentuk beriklim sedang ini secara alami akan naik ke pegunungan tinggi, karena mereka punah di dataran rendah. Mereka yang tidak mencapai khatulistiwa akan bermigrasi kembali ke utara atau selatan menuju daerah asalnya; tetapi bentuk-bentuk—terutama yang berasal dari utara—yang telah melintasi khatulistiwa akan melanjutkan perjalanan lebih jauh ke wilayah beriklim sedang di belahan bumi yang berlawanan.

Walaupun terdapat alasan kuat dari bukti geologis untuk percaya bahwa seluruh kelompok kerang Arktik hampir tidak mengalami perubahan selama migrasi panjang mereka ke selatan dan kembali ke utara, keadaan mungkin sangat berbeda bagi bentuk-bentuk pendatang yang menetap di pegunungan antar-tropis dan di belahan bumi selatan.

Karena mereka dikelilingi oleh organisme asing, mereka harus bersaing dengan banyak bentuk kehidupan baru. Oleh sebab itu kemungkinan besar modifikasi yang dipilih dalam struktur, kebiasaan, dan konstitusi mereka memberi keuntungan bagi mereka.

Dengan demikian banyak pengembara ini, meskipun masih jelas berkerabat melalui keturunan dengan saudara-saudara mereka di belahan bumi utara atau selatan, kini hidup di tempat baru mereka sebagai varietas yang jelas atau bahkan sebagai spesies yang berbeda.

Merupakan fakta yang mencolok—yang sangat ditekankan oleh Joseph Dalton Hooker dalam kaitannya dengan Amerika dan oleh Alphonse de Candolle dalam kaitannya dengan Australia—bahwa jauh lebih banyak tumbuhan identik atau bentuk yang berkerabat dekat tampaknya bermigrasi dari utara ke selatan daripada sebaliknya.

Namun kita memang melihat beberapa bentuk tumbuhan selatan di pegunungan Borneo dan Abyssinia.

Saya menduga bahwa kecenderungan migrasi dari utara ke selatan ini disebabkan oleh luasnya daratan di belahan bumi utara, serta karena bentuk-bentuk utara telah berkembang dalam jumlah yang lebih besar di wilayah asalnya dan akibatnya melalui seleksi alam dan persaingan telah mencapai tingkat kesempurnaan atau kekuatan dominasi yang lebih tinggi daripada bentuk-bentuk selatan.

Dengan demikian ketika kedua kelompok ini bercampur selama periode Glasial, bentuk-bentuk utara mampu mengalahkan bentuk-bentuk selatan yang lebih lemah.

Hal yang sama dapat kita lihat sekarang: banyak organisme Eropa menutupi tanah di wilayah La Plata dan, dalam tingkat yang lebih kecil, di Australia, dan sampai batas tertentu mengalahkan organisme asli. Sebaliknya, sangat sedikit bentuk selatan yang berhasil menjadi alami di Eropa, meskipun kulit, wol, dan bahan lain yang dapat membawa biji telah diimpor secara besar-besaran ke Eropa selama dua atau tiga abad terakhir dari La Plata, dan selama tiga puluh atau empat puluh tahun terakhir dari Australia.

Sesuatu yang serupa pasti terjadi pada pegunungan antar-tropis. Tidak diragukan bahwa sebelum periode Glasial, pegunungan tersebut dihuni oleh bentuk-bentuk Alpen endemik; tetapi hampir di mana-mana bentuk-bentuk ini mengalah kepada bentuk yang lebih dominan, yang dihasilkan di wilayah utara yang lebih luas dan lebih produktif.

Dalam banyak pulau, organisme asli hampir disamai atau bahkan dikalahkan jumlahnya oleh organisme yang telah menjadi alami; dan jika organisme asli tidak benar-benar punah, jumlahnya sangat berkurang—dan ini merupakan tahap pertama menuju kepunahan.

Sebuah gunung adalah pulau di daratan; dan pegunungan antar-tropis sebelum periode Glasial pasti sepenuhnya terisolasi. Saya percaya bahwa organisme di “pulau-pulau daratan” ini menyerah kepada bentuk-bentuk yang dihasilkan di wilayah utara yang lebih luas, sebagaimana organisme di pulau-pulau sebenarnya kini menyerah kepada bentuk benua yang diperkenalkan oleh manusia.

Saya jauh dari beranggapan bahwa semua kesulitan telah terpecahkan oleh pandangan ini mengenai jangkauan dan kekerabatan spesies yang hidup di zona beriklim sedang utara dan selatan serta di pegunungan wilayah antar-tropis.

Masih sangat banyak kesulitan yang harus dipecahkan.

Saya tidak bermaksud menunjukkan jalur dan cara migrasi yang tepat, atau alasan mengapa spesies tertentu dan bukan yang lain bermigrasi, mengapa beberapa spesies mengalami perubahan dan menghasilkan kelompok bentuk baru, sementara yang lain tetap tidak berubah.

Kita tidak dapat berharap menjelaskan fakta-fakta semacam itu sampai kita dapat menjawab mengapa satu spesies dapat menjadi alami di negeri asing melalui campur tangan manusia sementara spesies lain tidak, atau mengapa satu spesies menyebar dua atau tiga kali lebih luas dan dua atau tiga kali lebih melimpah daripada spesies lain bahkan di wilayah asalnya sendiri.

Saya telah mengatakan bahwa masih banyak kesulitan yang harus dipecahkan; beberapa yang paling mencolok dijelaskan dengan sangat jelas oleh Joseph Dalton Hooker dalam karya botanisnya mengenai wilayah Antarktik.

Kesulitan-kesulitan tersebut tidak dapat dibahas di sini.

Saya hanya akan mengatakan bahwa sejauh menyangkut keberadaan spesies identik pada tempat yang sangat berjauhan seperti Kerguelen, Selandia Baru, dan Tierra del Fuego, saya percaya bahwa menjelang akhir periode Glasial gunung es, sebagaimana disarankan oleh Charles Lyell, memainkan peranan besar dalam penyebaran mereka.

Namun keberadaan beberapa spesies yang benar-benar berbeda—yang termasuk dalam genus yang secara eksklusif terbatas pada wilayah selatan—di tempat-tempat jauh di belahan bumi selatan merupakan kesulitan yang jauh lebih besar bagi teori saya tentang keturunan dengan modifikasi.

Beberapa spesies ini begitu berbeda sehingga kita tidak dapat menganggap bahwa sejak awal periode Glasial telah ada waktu yang cukup bagi migrasi mereka dan modifikasi selanjutnya hingga mencapai tingkat perbedaan yang diperlukan.

Fakta-fakta tersebut tampaknya menunjukkan bahwa spesies yang khas dan sangat berbeda telah bermigrasi secara menyebar dari suatu pusat asal yang sama.

Saya cenderung mencari penjelasannya—baik di belahan bumi selatan maupun utara—pada periode yang lebih hangat sebelum dimulainya zaman Glasial, ketika daratan Antarktika, yang kini tertutup es, mendukung flora yang sangat khas dan terisolasi.

Saya menduga bahwa sebelum flora ini dimusnahkan oleh periode Glasial, beberapa bentuknya telah tersebar luas ke berbagai titik di belahan bumi selatan melalui sarana transportasi sesekali, dengan bantuan pulau-pulau yang sekarang tenggelam sebagai tempat singgah, dan mungkin pada awal periode Glasial juga melalui gunung es.

Dengan cara inilah, menurut pandangan saya, pantai selatan Amerika, Australia, dan Selandia Baru menjadi sedikit “diwarnai” oleh bentuk-bentuk kehidupan tumbuhan yang sama dan khas tersebut.

Sir Charles Lyell dalam suatu bagian yang sangat mencolok pernah berspekulasi—dengan bahasa yang hampir sama dengan yang saya gunakan—tentang pengaruh pergiliran besar iklim terhadap distribusi geografis. Saya percaya bahwa dunia baru-baru ini telah mengalami salah satu dari siklus perubahan besar yang ia bayangkan itu; dan dengan memandangnya demikian, bila digabungkan dengan perubahan melalui seleksi alam, sejumlah besar fakta mengenai penyebaran masa kini—baik dari bentuk kehidupan yang sama maupun yang berkerabat dekat—dapat dijelaskan.

Perairan kehidupan dapat dikatakan telah mengalir, selama suatu masa yang singkat, dari utara dan dari selatan, lalu bertemu di khatulistiwa; tetapi aliran dari utara mengalir dengan kekuatan yang lebih besar sehingga dengan leluasa membanjiri wilayah selatan.

Sebagaimana air pasang meninggalkan endapan hanyutannya dalam garis-garis mendatar, meskipun mencapai ketinggian yang lebih besar di pantai-pantai tempat pasang naik paling tinggi, demikian pula arus kehidupan telah meninggalkan hanyutan hidupnya di puncak-puncak gunung kita, dalam suatu garis yang perlahan-lahan naik dari dataran rendah Arktik hingga mencapai ketinggian besar di bawah khatulistiwa.

Berbagai makhluk yang dengan demikian tertinggal dan terdampar itu dapat dibandingkan dengan suku-suku manusia liar yang terdorong naik dan bertahan hidup di benteng-benteng pegunungan di hampir setiap negeri; mereka menjadi catatan yang sangat menarik bagi kita mengenai para penghuni lama dataran rendah yang mengelilinginya.