[Buku bahasa indonesia] Stairway To Heaven - Zecharia Sitchin
BAB 5 : Dewa Yang Datang Ke Bumi
Dewasa ini, kita menganggap penerbangan antariksa sebagai sesuatu yang biasa. Kita dapat membaca rencana tentang pemukiman permanen yang mengorbit di angkasa tanpa berkedip; pengembangan pesawat ulang-alik yang dapat digunakan kembali dipandang bukan dengan rasa takjub, melainkan dengan penghargaan atas potensi penghematan biayanya. Semua ini, tentu saja, karena kita telah melihat dengan mata kepala sendiri, dalam media cetak dan televisi, para astronaut terbang di angkasa dan wahana tak berawak mendarat di planet lain. Kita menerima perjalanan antariksa dan kontak antarplanet karena kita telah mendengar dengan telinga kita sendiri seorang manusia fana bernama Neil Armstrong, komandan wahana Apollo 11, melaporkan melalui radio—agar seluruh dunia mendengar—pendaratan pertama manusia di benda langit lain, Bulan:
Houston!
Tranquility Base di sini.
Eagle telah mendarat!
Eagle bukan hanya nama sandi untuk Lunar Module, tetapi juga julukan bagi wahana Apollo 11, serta nama kebanggaan yang digunakan ketiga astronaut untuk menyebut diri mereka . Falcon juga telah melesat ke angkasa dan mendarat di Bulan. Di National Air and Space Museum milik Smithsonian Institution di Washington, orang dapat melihat dan menyentuh langsung wahana antariksa yang benar-benar diterbangkan atau digunakan sebagai kendaraan cadangan dalam program antariksa Amerika. Di bagian khusus tempat pendaratan Bulan disimulasikan dengan bantuan peralatan asli, pengunjung masih dapat mendengar rekaman pesan dari permukaan Bulan:
O.K., Houston.
Falcon berada di dataran Hadley!
Lalu Manned Spacecraft Center di Houston mengumumkan kepada dunia: “Itu adalah Dave Scott yang penuh sukacita melaporkan Apollo 15 di dataran Hadley.”
Hingga beberapa dekade lalu, gagasan bahwa manusia biasa dapat mengenakan pakaian khusus, mengikatkan diri di bagian depan suatu benda panjang, lalu melesat dari permukaan Bumi, tampak tidak masuk akal atau lebih buruk lagi. Satu atau dua abad yang lalu, gagasan seperti itu bahkan tidak akan muncul, karena tidak ada dalam pengalaman atau pengetahuan manusia yang dapat memicu fantasi semacam itu.
Namun, seperti yang baru saja kita uraikan, orang Mesir—5.000 tahun yang lalu—dapat dengan mudah membayangkan semua ini terjadi pada Firaun mereka: ia akan melakukan perjalanan ke lokasi peluncuran di timur Mesir; ia akan memasuki kompleks bawah tanah berupa terowongan dan ruang-ruang; ia akan dengan selamat melewati instalasi pembangkit atom dan ruang radiasi. Ia akan mengenakan pakaian dan perlengkapan seorang astronaut, memasuki kabin sebuah Ascender, dan duduk terikat di antara dua dewa. Kemudian, ketika pintu ganda terbuka dan langit fajar tersingkap, mesin jet akan menyala dan Ascender itu akan berubah menjadi Tangga Surgawi yang dengannya Firaun akan mencapai Kediaman Para Dewa di “Planet Jutaan Tahun” mereka.
Di layar televisi mana orang Mesir menyaksikan hal-hal seperti itu terjadi, sehingga mereka begitu yakin bahwa semua ini benar-benar mungkin?
Karena tidak ada televisi di rumah-rumah mereka, satu-satunya alternatif adalah pergi ke Bandar Antariksa dan menyaksikan kapal roket datang dan pergi, atau mengunjungi sebuah “Smithsonian” dan melihat wahana itu dipamerkan, ditemani pemandu yang memahami atau menyaksikan simulasi penerbangan. Bukti-bukti menunjukkan bahwa orang Mesir kuno memang telah melakukan hal itu: mereka telah melihat lokasi peluncuran, perangkat keras, dan para astronaut dengan mata kepala sendiri. Namun para astronaut itu bukan manusia Bumi yang pergi ke tempat lain; melainkan astronaut dari tempat lain yang datang ke Planet Bumi.
Sangat menggemari seni, orang Mesir kuno menggambarkan di makam-makam mereka apa yang telah mereka lihat dan alami selama hidup mereka. Gambar-gambar arsitektural yang rinci mengenai koridor dan ruang bawah tanah Duat berasal dari makam Seti I. Penggambaran yang lebih mengejutkan lagi ditemukan di makam Huy, yang merupakan wakil raja di Nubia dan Semenanjung Sinai pada masa pemerintahan Firaun Tut-Ankh-Amon. Dihiasi dengan adegan-adegan orang, tempat, dan benda dari dua wilayah yang dipimpinnya, makamnya melestarikan hingga hari ini sebuah penggambaran berwarna mencolok tentang sebuah kapal roket: batangnya berada dalam silo bawah tanah, tahap atasnya dengan modul komando berada di atas tanah Batangnya terbagi, seperti roket bertingkat banyak. Di bagian bawahnya, dua orang mengurus selang dan tuas; di atas mereka terdapat deretan penunjuk bundar. Potongan melintang silo menunjukkan bahwa ia dikelilingi oleh sel-sel tubular untuk pertukaran panas atau fungsi terkait energi lainnya.
Di atas tanah, dasar setengah bola dari tahap atas digambarkan dengan jelas dalam lukisan berwarna sebagai hangus, seolah-olah akibat masuk kembali ke atmosfer Bumi. Modul komando—cukup besar untuk menampung tiga sampai empat orang—berbentuk kerucut, dan terdapat “lubang intip” vertikal di sekeliling bagian bawahnya. Kabin itu dikelilingi para penyembah, dalam lanskap pohon kurma dan jerapah.
Ruang bawah tanah itu dihiasi kulit macan tutul, dan ini memberikan kaitan langsung dengan fase-fase tertentu dalam Perjalanan Firaun menuju Keabadian. Kulit macan tutul adalah pakaian khas yang secara simbolis dikenakan oleh imam Shem saat melakukan upacara Pembukaan Mulut. Itu juga merupakan pakaian khas yang secara simbolis dikenakan oleh para dewa yang menarik Firaun melalui “Jalan Rahasia dari Tempat Tersembunyi” di Duat—suatu simbolisme yang diulang untuk menegaskan keterkaitan antara perjalanan Firaun dan kapal roket dalam silo bawah tanah.
Seperti yang dijelaskan dalam Pyramid Texts, Firaun dalam Transformasinya menuju Kehidupan Kekal memulai perjalanan yang meniru para dewa. Ra dan Seth, Osiris dan Horus serta dewa-dewa lainnya telah naik ke langit dengan cara ini. Namun, orang Mesir juga percaya bahwa dengan Perahu Surgawi yang sama para Dewa Agung telah turun ke Bumi sejak awal. Di kota An (Heliopolis), pusat pemujaan tertua Mesir, dewa Ptah membangun suatu struktur khusus—sebuah “Smithsonian Institution,” jika boleh dikatakan—di mana sebuah kapsul antariksa yang nyata dapat dilihat dan dihormati oleh rakyat Mesir.
Objek rahasia itu—Ben-Ben—disemayamkan di Het Benben, “Kuil Benben.” Kita mengetahui dari penggambaran hieroglif nama tempat itu bahwa strukturnya tampak seperti menara peluncuran besar dari dalamnya sebuah roket runcing mengarah ke langit
Ben-Ben, menurut orang Mesir kuno, adalah suatu benda padat yang benar-benar datang ke Bumi dari Cakram Surgawi. Itu adalah “Ruang Surgawi” tempat dewa agung Ra sendiri mendarat di Bumi; istilah Ben (secara harfiah: “Yang Mengalir Keluar”) menyampaikan makna gabungan “bersinar” dan “meluncur ke langit.”
Sebuah prasasti pada stela Firaun Pi-Ankhi (menurut Brugsch, Dictionnaire Géographique de l'Ancienne Égypte) menyatakan demikian:
Raja Pi-Ankhi menaiki tangga menuju jendela besar, untuk melihat dewa Ra di dalam Ben-Ben. Sang raja sendiri, berdiri dan seorang diri, mendorong pengunci dan membuka kedua daun pintu. Kemudian ia melihat ayahnya Ra di dalam tempat suci yang megah Het-Benben. Ia melihat Maad, Bahtera Ra; dan ia melihat Sektet, Bahtera Aten.
Tempat suci itu, sebagaimana kita ketahui dari teks-teks kuno, dijaga dan dilayani oleh dua kelompok dewa. Ada mereka yang “berada di luar Het-Benben” namun diizinkan masuk ke bagian paling suci dari tempat itu, karena tugas mereka adalah menerima persembahan dari para peziarah dan membawanya ke dalam kuil. Yang lainnya terutama bertindak sebagai penjaga, bukan hanya Ben-Ben itu sendiri, tetapi juga semua “rahasia Ra yang berada di dalam Het-Benben.”
Sebagaimana para wisatawan masa kini berbondong-bondong ke Smithsonian untuk melihat, mengagumi, dan bahkan menyentuh langsung kendaraan yang benar-benar diterbangkan ke angkasa, demikian pula orang Mesir yang saleh melakukan ziarah ke Heliopolis untuk menghormati dan berdoa kepada Ben-Ben—mungkin dengan semangat religius yang serupa dengan umat Muslim yang berziarah ke Mekah untuk berdoa di Ka'bah (sebuah batu hitam yang diyakini sebagai replika “Ruang Surgawi” Tuhan).
Di tempat suci itu terdapat sebuah mata air atau sumur, yang airnya memperoleh reputasi memiliki kekuatan penyembuhan, terutama dalam hal keperkasaan dan kesuburan. Istilah Ben dan penggambaran hieroglifnya ? lambat laun memang memperoleh konotasi keperkasaan dan reproduksi; dan mungkin menjadi sumber makna “keturunan laki-laki” yang dimiliki kata Ben dalam bahasa Ibrani.
Selain keperkasaan dan reproduksi, tempat suci itu juga memperoleh atribut peremajaan; hal ini kemudian melahirkan legenda burung Ben, yang oleh orang Yunani yang mengunjungi Mesir disebut Phoenix. Menurut legenda tersebut, Phoenix adalah seekor rajawali dengan bulu sebagian merah dan sebagian emas; setiap 500 tahun sekali, ketika hendak mati, ia pergi ke Heliopolis dan dengan suatu cara bangkit kembali dari abunya sendiri (atau dari abu ayahnya).
Heliopolis dan air penyembuhannya tetap dihormati hingga masa awal Kekristenan; tradisi setempat menyatakan bahwa ketika Yusuf dan Maria melarikan diri ke Mesir bersama anak Yesus, mereka beristirahat di dekat sumur tempat suci itu.
Tempat suci di Heliopolis, menurut sejarah Mesir, beberapa kali dihancurkan oleh penyerbu musuh. Kini tidak ada yang tersisa darinya; Ben-Ben pun telah hilang. Namun ia digambarkan pada monumen Mesir sebagai sebuah ruang berbentuk kerucut di dalamnya terlihat seorang dewa. Para arkeolog bahkan telah menemukan model skala batu dari Ben-Ben, yang memperlihatkan seorang dewa di pintu palka terbuka dalam sikap menyambut
Bentuk sebenarnya dari Ruang Surgawi itu kemungkinan digambarkan secara akurat di makam Huy bahwa modul komando modern—kapsul tempat astronaut berada di puncak roket saat peluncuran, dan yang digunakan untuk kembali mendarat di Bumi —tampak begitu mirip dengan Ben-Ben, tidak diragukan lagi merupakan hasil dari kesamaan tujuan dan fungsi.
Baca Juga: [Buku Bahasa Indonesia] Cosmos - Carl Sagan
Dengan tidak adanya Ben-Ben itu sendiri, adakah bukti fisik lain—bukan sekadar gambar atau model skala—yang tersisa dari tempat suci Heliopolis? Kita telah mencatat bahwa menurut teks Mesir terdapat benda-benda rahasia lain milik Ra yang dipamerkan atau disimpan di tempat suci itu. Dalam Book of the Dead, sembilan objek yang berkaitan dengan hieroglif untuk Shem digambarkan dalam bagian yang sejajar dengan tempat suci Heliopolis; sangat mungkin memang terdapat sembilan objek lain yang berkaitan dengan ruang angkasa atau bagian wahana antariksa yang dipamerkan di sana.
Para arkeolog mungkin juga telah menemukan replika dari salah satu objek yang lebih kecil ini. Benda itu adalah sebuah objek bundar dengan bentuk aneh, penuh lekukan dan potongan rumit ; benda ini telah membingungkan para sarjana sejak penemuannya pada tahun 1936. Penting untuk disadari bahwa objek tersebut ditemukan—bersama benda-benda tembaga “tidak biasa” lainnya—di makam putra mahkota Sabu, putra Raja Adjib dari Dinasti Pertama. Dengan demikian, dapat dipastikan bahwa benda itu ditempatkan di makam sekitar tahun 3100 SM. Benda itu mungkin lebih tua, tetapi tentu tidak lebih muda dari tanggal tersebut.
Melaporkan penemuan di Saqqara utara (tepat di selatan piramida besar di Giza), Walter B. Emery (Great Tombs of the First Dynasty) menggambarkan benda itu sebagai “wadah seperti mangkuk dari batu sekis,” dan menyatakan bahwa “tidak ada penjelasan memuaskan mengenai desain aneh dari objek ini.” Benda itu dipahat dari satu blok sekis padat—batu yang sangat rapuh dan mudah terbelah menjadi lapisan tipis tidak beraturan. Jika digunakan untuk tujuan praktis, ia akan segera pecah; maka batu khusus ini dipilih karena bentuknya yang sangat tidak biasa dan rumit paling baik dapat dipahat dari bahan tersebut—sebagai cara untuk mempertahankan bentuknya, bukan untuk benar-benar digunakan. Hal ini mendorong sarjana lain, seperti Cyril Aldred (Egypt to the End of the Old Kingdom), menyimpulkan bahwa objek batu itu “mungkin meniru bentuk yang aslinya dibuat dari logam.”
Namun logam apa yang dapat digunakan pada milenium keempat SM untuk menghasilkan objek seperti itu? Proses penggerindaan presisi apa? Ahli metalurgi terampil mana yang tersedia saat itu untuk menciptakan desain yang begitu halus dan kompleks secara struktural? Dan, yang terpenting, untuk tujuan apa?
Sebuah studi teknis mengenai desain unik objek tersebut hanya sedikit memberi kejelasan mengenai penggunaan atau asal-usulnya. Objek bundar itu, berdiameter sekitar dua puluh empat inci dan kurang dari empat inci pada bagian tertebalnya, jelas dibuat untuk dipasang pada sebuah poros dan berputar mengelilingi sebuah sumbu. Tiga potongan lengkung yang aneh itu mengisyaratkan kemungkinan bahwa benda tersebut terendam dalam cairan saat berputar.
Tidak ada upaya lebih lanjut setelah tahun 1936 untuk mengungkap teka-teki objek tersebut. Namun kemungkinan fungsinya tiba-tiba terlintas dalam pikiran kami pada tahun 1976 ketika membaca dalam sebuah majalah teknis tentang desain revolusioner sebuah roda gila (flywheel) yang sedang dikembangkan di California sehubungan dengan program antariksa Amerika.
Roda gila, yang dipasang pada poros berputar suatu mesin atau motor, telah digunakan kurang dari dua abad sebagai sarana untuk mengatur kecepatan mesin, serta untuk menyimpan energi guna satu lonjakan tenaga, seperti pada mesin pengepres logam (atau belakangan dalam penerbangan).
Biasanya roda gila memiliki pelek berat, karena energi disimpan pada keliling roda. Namun pada tahun 1970-an, para insinyur Lockheed Missile & Space Company mengemukakan desain yang berlawanan—roda dengan pelek ringan—dan mengklaim bahwa desain tersebut paling cocok untuk menghemat energi pada kereta angkutan massal atau menyimpan energi pada bus listrik. Penelitian itu dilanjutkan oleh Airesearch Manufacturing Company; model yang mereka kembangkan—meskipun tidak pernah sepenuhnya disempurnakan—dirancang untuk disegel rapat dalam rumah pelindung yang diisi pelumas.
Bahwa roda gila revolusioner mereka tampak seperti objek berusia 5.000 tahun yang ditemukan di Mesir tidaklah kalah menakjubkan dibandingkan kenyataan bahwa objek yang sudah “sempurna” dari tahun 3100 SM itu tampak seperti peralatan yang masih dalam tahap pengembangan oleh para insinyur antariksa pada tahun 1978 M!
Di manakah benda logam asli dari roda gila kuno ini? Di manakah objek-objek lain yang tampaknya pernah dipamerkan di tempat suci Heliopolis? Dan di mana, dalam hal ini, Ben-Ben itu sendiri? Seperti banyak artefak lain yang keberadaannya di zaman kuno didokumentasikan tanpa keraguan oleh bangsa-bangsa kuno, semuanya telah menghilang—mungkin dihancurkan oleh bencana alam atau perang, mungkin dibongkar dan dibawa ke tempat lain sebagai rampasan perang, atau disembunyikan untuk diamankan di lokasi yang telah lama terlupakan. Mungkin mereka dibawa kembali ke langit; mungkin masih ada bersama kita, tidak dikenali sebagaimana adanya, di ruang bawah tanah suatu museum. Atau—sebagaimana legenda Phoenix yang menghubungkan Heliopolis dan Arabia mungkin menyiratkan—tersembunyi di bawah ruang tersegel Ka'bah di Mekah . . .
Namun kita dapat menduga bahwa penghancuran, hilangnya, atau penarikan benda-benda suci tempat itu kemungkinan terjadi selama apa yang disebut sebagai Periode Peralihan Pertama Mesir. Pada masa itu, persatuan Mesir terpecah dan kekacauan total merajalela. Kita mengetahui bahwa tempat-tempat suci Heliopolis dihancurkan selama tahun-tahun kekacauan tersebut; mungkin pada saat itulah Ra meninggalkan kuilnya di Heliopolis dan menjadi Amon—“Dewa Tersembunyi.”
Ketika ketertiban dipulihkan kembali di Mesir Hulu di bawah Dinasti Kesebelas, ibu kota didirikan di Thebes dan dewa tertinggi disebut Amon (atau Amen). Firaun Mentuhotep (Neb-Hepet-Ra) membangun sebuah kuil besar dekat Thebes, mendedikasikannya kepada Ra, dan memahkotainya dengan sebuah “pyramidion” besar untuk memperingati Ruang Surgawi Ra
Tak lama setelah 2000 SM, ketika Dinasti Keduabelas mulai berkuasa, Mesir kembali dipersatukan, ketertiban dipulihkan, dan akses ke Heliopolis diperoleh kembali. Firaun pertama dinasti itu, Amen-Em-Hat I, segera melakukan pembangunan kembali kuil-kuil dan tempat-tempat suci Heliopolis; tetapi apakah ia juga dapat memulihkan artefak asli yang disemayamkan di sana, atau harus menggantinya dengan simulasi batu, tidak seorang pun dapat memastikan. Putranya, Firaun Sen-Usert (Kheper-Ka-Ra)—yang dikenal dalam catatan Yunani sebagai Sesostris atau Sesonchusis—mendirikan di depan kuil dua tiang granit raksasa (setinggi lebih dari enam puluh enam kaki). Di puncaknya dipasang replika skala Ruang Surgawi Ra—sebuah pyramidion yang dilapisi emas atau tembaga putih (elektrum).
Salah satu obelisk granit itu masih berdiri di tempatnya didirikan sekitar 4.000 tahun lalu; yang lainnya dihancurkan pada abad kedua belas Masehi. Orang Yunani menyebut pilar-pilar ini obelisk, yang berarti “pemotong runcing.” Orang Mesir menyebutnya Sinar Para Dewa. Lebih banyak lagi didirikan—selalu berpasangan di depan gerbang kuil—selama dinasti kedelapan belas dan kesembilan belas (beberapa akhirnya dipindahkan ke New York, London, Paris, Roma).
Sebagaimana dinyatakan oleh para Firaun, mereka mendirikan obelisk-obelisk ini untuk “memperoleh (dari para dewa) anugerah Kehidupan Kekal,” untuk “memperoleh Kehidupan Abadi.” Sebab obelisk itu menirukan dalam batu apa yang pernah dilihat (dan konon dicapai) para Firaun terdahulu di Duat, di Gunung Suci: kapal roket para dewa
Batu nisan masa kini, yang diukir dengan nama almarhum agar ia dikenang selamanya, merupakan obelisk miniatur—sebuah kebiasaan yang berakar pada masa ketika para dewa dan wahana antariksa mereka dianggap sebagai realitas mutlak.
Kata Mesir untuk Makhluk Surgawi ini adalah NTR—suatu istilah yang dalam bahasa-bahasa Timur Dekat kuno berarti “Yang Mengawasi.” Tanda hieroglif untuk Neter adalah ; seperti semua tanda hieroglif, ia pasti pada awalnya mewakili suatu objek nyata yang terlihat. Para sarjana mengusulkan berbagai kemungkinan, mulai dari kapak bertangkai panjang hingga panji. Margaret A. Murray (The Splendor That Was Egypt) mengemukakan pandangan yang lebih mutakhir. Ia menunjukkan bahwa tembikar dari periode paling awal, pra-dinasti, dihiasi dengan gambar perahu yang membawa sebuah tiang dengan dua pita sebagai panji, dan menyimpulkan bahwa “tiang dengan dua pita itu menjadi tanda hieroglif untuk Tuhan.”
Hal yang menarik tentang gambar-gambar paling awal ini adalah bahwa mereka memperlihatkan perahu-perahu datang dari negeri asing. Ketika gambar-gambar itu menyertakan manusia, mereka menunjukkan pendayung yang duduk dikomando oleh seorang tuan yang tinggi, dibedakan oleh tanduk yang menonjol dari helmnya —tanda bahwa ia adalah seorang Neter.
Secara visual, dengan demikian, orang Mesir sejak awal menegaskan bahwa para dewa mereka datang ke Mesir dari tempat lain. Ini menguatkan kisah-kisah tentang bagaimana Mesir bermula—bahwa dewa Ptah, setelah datang dari selatan dan menemukan Mesir tergenang air, melakukan pekerjaan besar berupa pembangunan tanggul dan reklamasi tanah sehingga menjadikannya layak huni.
Ada suatu tempat dalam geografi Mesir yang mereka sebut Ta Neter—“Tempat/Tanah Para Dewa.” Itu adalah selat sempit di ujung selatan Laut Merah yang kini disebut Bab-el-Mandeb; melalui selat itulah kapal-kapal yang membawa panji NTR dan mengangkut dewa-dewa bertanduk datang ke Mesir.
Baca Juga: Lighten PDF Converter OCR 6.1.1 Full Version
Nama Mesir untuk Laut Merah adalah Laut UR. Istilah Ta Ur berarti Tanah Asing di Timur. Henri Gauthier, yang menyusun Dictionnaire des Noms Géographiques dari semua nama tempat dalam teks hieroglif, menunjukkan bahwa hieroglif untuk Ta Ur “adalah simbol yang menunjuk pada unsur bahari . . . Tanda itu berarti ‘Engkau harus pergi dengan perahu, ke sisi kiri.’” Jika kita melihat peta negeri-negeri kuno, kita melihat bahwa belokan ke kiri setelah meninggalkan Mesir dan melewati selat Bab-el-Mandeb akan membawa pelaut menyusuri Semenanjung Arab menuju Teluk Persia.
Ada petunjuk lain. Ta Ur secara harfiah berarti Tanah UR, dan nama Ur bukanlah nama yang asing. Itu adalah tempat kelahiran Abraham, patriark Ibrani. Keturunan Sem, putra sulung Nuh (tokoh Alkitab dalam kisah Air Bah), ia dilahirkan oleh ayahnya Terah di kota Ur, di Kasdim; “dan Terah membawa Abram anaknya, dan Lot anak Haran, cucunya, dan Sarai menantunya, istri Abram; dan mereka berangkat dari Ur orang Kasdim untuk pergi ke tanah Kanaan.”
Ketika para arkeolog dan ahli bahasa mulai mengungkap, pada awal abad kesembilan belas, sejarah dan catatan tertulis Mesir, Ur tidak dikenal dari sumber lain selain Perjanjian Lama. Namun Kasdim dikenal: itulah nama yang digunakan orang Yunani untuk menyebut Babilonia, kerajaan kuno Mesopotamia.
Sejarawan Yunani Herodotus, yang mengunjungi Mesir dan Babilonia pada abad kelima SM, menemukan banyak kesamaan dalam adat istiadat orang Mesir dan orang Kasdim. Menggambarkan kawasan suci dewa tertinggi Bel (yang ia sebut Jupiter Belus) di kota Babilon dan menara bertingkatnya yang besar, ia menulis bahwa “di menara paling atas terdapat sebuah kuil luas, dan di dalam kuil itu berdiri sebuah ranjang berukuran luar biasa, dihiasi dengan indah, dengan sebuah meja emas di sisinya. Tidak ada patung apa pun didirikan di tempat itu, dan ruang tersebut tidak ditempati pada malam hari oleh siapa pun kecuali seorang wanita pribumi, yang, sebagaimana ditegaskan orang Kasdim, para imam dewa itu, dipilih untuk dirinya oleh dewa tersebut. . . . Mereka juga menyatakan . . . bahwa dewa itu turun sendiri ke dalam ruangan itu dan tidur di atas ranjang. Ini mirip dengan kisah orang Mesir tentang apa yang terjadi di kota Thebes mereka, di mana wanita itu selalu bermalam di kuil Jupiter Thebes (Amon).”
Semakin banyak sarjana abad kesembilan belas mempelajari Mesir dan mencocokkan gambaran sejarah yang muncul dengan tulisan para sejarawan Yunani dan Romawi, semakin tampak dua fakta: pertama, bahwa peradaban dan kejayaan Mesir bukanlah seperti bunga terpencil yang mekar di padang pasir budaya, melainkan bagian dari perkembangan menyeluruh di seluruh negeri-negeri kuno. Dan kedua, bahwa kisah-kisah Alkitab tentang negeri dan kerajaan lain, tentang kota-kota berbenteng dan jalur perdagangan, tentang perang dan perjanjian, tentang migrasi dan permukiman—bukan hanya benar, tetapi juga akurat.
Bangsa Het, yang selama berabad-abad hanya dikenal dari penyebutan singkat dalam Alkitab, ditemukan dalam catatan Mesir sebagai musuh tangguh para Firaun. Sebuah halaman sejarah yang sama sekali tidak dikenal—pertempuran penting antara pasukan Mesir dan legiun Het yang datang dari Asia Kecil, yang terjadi di Kadesh di Kanaan utara—ditemukan bukan hanya dalam teks, tetapi juga digambarkan secara visual di dinding kuil. Bahkan ada sentuhan pribadi dalam sejarah itu, karena Firaun akhirnya menikahi putri raja Het dalam upaya memperkuat perdamaian di antara mereka.
Orang Filistin, “Bangsa Laut,” Fenisia, Hurri, Amori—bangsa dan kerajaan yang hingga saat itu hanya disaksikan oleh Perjanjian Lama—mulai muncul sebagai kenyataan sejarah seiring kemajuan pekerjaan arkeologi di Mesir dan meluas ke negeri-negeri Alkitab lainnya. Namun yang terbesar di antara semuanya tampaknya adalah kekaisaran-kekaisaran kuno Asyur dan Babilonia; tetapi di manakah kuil-kuil megah mereka dan sisa-sisa kebesaran lainnya? Dan di manakah catatan-catatan mereka?
Semua yang dilaporkan para pelancong dari Negeri di Antara Dua Sungai, dataran luas antara Sungai Efrat dan Tigris, hanyalah gundukan-gundukan tanah—disebut tell dalam bahasa Arab dan Ibrani. Karena ketiadaan batu, bahkan bangunan termegah Mesopotamia kuno dibangun dari bata lumpur; perang, cuaca, dan waktu mereduksinya menjadi timbunan tanah. Alih-alih bangunan monumental, wilayah-wilayah ini hanya menghasilkan temuan sesekali berupa artefak kecil; di antaranya sering terdapat tablet tanah liat bakar yang berinskripsi tanda-tanda berbentuk baji.
Pada tahun 1686, seorang pelancong bernama Engelbert Kaempfer mengunjungi Persepolis, ibu kota Persia Kuno dari raja-raja yang pernah diperangi Aleksander. Dari monumen-monumen di sana ia menyalin tanda dan simbol dalam tulisan berbentuk baji atau kuneiform, seperti pada segel kerajaan Darius. Namun ia mengira bahwa tanda-tanda itu hanyalah hiasan. Ketika akhirnya disadari bahwa itu adalah prasasti, tak seorang pun mengetahui bahasanya maupun bagaimana cara menguraikannya.
Seperti halnya hieroglif Mesir, demikian pula dengan tulisan kuneiform: kunci pemecahannya adalah sebuah prasasti tiga bahasa. Prasasti itu ditemukan terukir pada batu di pegunungan terjal di Persia, di suatu tempat bernama Behistun. Pada tahun 1835, seorang mayor dalam Angkatan Darat Inggris, Henry Rawlinson, berhasil menyalin prasasti tersebut dan kemudian menguraikan tulisan serta bahasa-bahasanya. Ternyata prasasti batu tiga bahasa itu ditulis dalam Persia Kuno, Elamit, dan Akkadia. Akkadia adalah bahasa induk semua bahasa Semit; dan melalui pengetahuan bahasa Ibrani para sarjana mampu membaca serta memahami prasasti-prasasti Mesopotamia bangsa Asyur dan Babilonia.
Didorong oleh penemuan-penemuan tersebut, seorang Inggris kelahiran Paris bernama Austen Henry Layard tiba di Mosul—persimpangan kafilah di timur laut Irak (saat itu bagian dari Kekaisaran Turki Utsmani)—pada tahun 1840. Di sana ia menjadi tamu William Francis Ainsworth, yang karyanya Researches in Assyria, Babylonia and Chaldea (1838)—bersama laporan-laporan terdahulu dan temuan kecil oleh Claudius James Rich—tidak hanya membakar imajinasi Layard, tetapi juga menghasilkan dukungan ilmiah dan dana dari British Museum serta Royal Geographical Society. Menguasai rujukan-rujukan Alkitab maupun tulisan klasik Yunani, Layard terus mengingat laporan seorang perwira dalam pasukan Aleksander yang mengaku melihat di wilayah itu “suatu tempat dengan piramida dan sisa-sisa kota kuno”—sebuah kota yang reruntuhannya sudah dianggap kuno bahkan pada zaman Aleksander!
Teman-teman lokalnya menunjukkan berbagai tell di daerah itu, menandakan bahwa kota-kota kuno terkubur di bawahnya. Kegembiraannya memuncak ketika ia mencapai suatu tempat bernama Birs Nimrud. “Aku melihat untuk pertama kalinya gundukan kerucut besar Nimrud menjulang di langit senja yang cerah,” tulisnya kemudian dalam autobiografinya. “Kesan yang ditimbulkannya tak akan pernah kulupakan.” Bukankah itu tempat piramida terkubur yang dilihat perwira Aleksander? Dan bukankah itu tempat yang berkaitan dengan Nimrod alkitabiah, “pemburu perkasa oleh kasih karunia Tuhan,” yang memulai kerajaan dan kota-kota kerajaan Mesopotamia (Kejadian X):
Dan permulaan kerajaannya ialah Babel dan Erech dan Akkad, semuanya di Tanah Shin’ar. Dari negeri itu keluarlah Asyur, tempat Niniwe dibangun—sebuah kota dengan jalan-jalan luas; juga Khalah dan Ressen.
Dengan dukungan Mayor Rawlinson, yang saat itu menjadi Residen dan Konsul Inggris di Baghdad, Layard kembali ke Mosul pada tahun 1845 untuk mulai menggali Nimrud yang sangat ia dambakan. Namun apa pun yang hendak ia temukan—dan memang ia menemukannya—klaim sebagai arkeolog modern pertama di Mesopotamia bukanlah miliknya. Dua tahun sebelumnya, Paul-Émile Botta, Konsul Prancis di Mosul (yang pernah ditemui dan dijadikan sahabat oleh Layard), telah menggali sebuah gundukan agak di utara Mosul, di seberang Sungai Tigris. Penduduk setempat menyebut tempat itu Khorsabad; prasasti kuneiform yang ditemukan di sana mengidentifikasikannya sebagai Dur-Sharru-Kin, ibu kota kuno Sargon alkitabiah, raja Asyur. Menguasai kota besar beserta istana dan kuilnya berdirilah sebuah piramida bertingkat tujuh, yang disebut ziggurat.
Terdorong oleh penemuan Botta, Layard mulai menggali di gundukan pilihannya, tempat ia yakin akan menemukan Niniwe, ibu kota Asyur yang termasyhur dalam Alkitab. Meskipun tempat itu ternyata adalah pusat militer Asyur bernama Kalhu (Khalah alkitabiah), harta karun yang ditemukan sepadan dengan upayanya. Di antaranya terdapat sebuah obelisk yang didirikan oleh Raja Shalmaneser III, yang pada salah satu sisinya mencantumkan daftar pembayar upeti, termasuk “Yehu, putra Omri, raja Israel.”
Temuan-temuan Asyur kini secara langsung meneguhkan kebenaran historis Perjanjian Lama.
Didorong oleh keberhasilan itu, Layard pada tahun 1849 mulai menggali sebuah gundukan tepat di seberang Mosul, di tepi timur Sungai Tigris. Tempat itu, yang secara lokal disebut Kuyunjik, memang benar adalah Niniwe—ibu kota yang didirikan oleh Sennacherib, raja Asyur yang pasukannya dihancurkan oleh malaikat Tuhan ketika ia mengepung Yerusalem (II Raja-raja 18). Setelahnya, Niniwe menjadi ibu kota Esarhaddon dan Ashurbanipal. Harta seni yang dipindahkan dari sana ke British Museum hingga kini menjadi bagian paling mengesankan dari koleksi Asyurnya.
Seiring meningkatnya tempo penggalian dan tim arkeologi dari berbagai negara turut bergabung, semua kota Asyur dan Babilonia yang disebut dalam Alkitab (kecuali satu yang kecil) berhasil ditemukan. Namun ketika museum-museum dunia dipenuhi harta kuno, temuan terpenting justru adalah tablet-tablet tanah liat sederhana—beberapa cukup kecil untuk digenggam di telapak tangan juru tulis—yang memuat catatan kontrak dagang, putusan pengadilan, dokumen perkawinan dan warisan, daftar geografis, informasi matematika, rumus medis, hukum dan peraturan, sejarah kerajaan—singkatnya, setiap aspek kehidupan masyarakat maju dan berperadaban tinggi. Kisah-kisah epik, cerita Penciptaan, peribahasa, tulisan filsafat, lagu cinta, dan sejenisnya membentuk warisan sastra yang luas. Dan ada pula hal-hal surgawi—daftar bintang dan rasi, informasi planet, tabel astronomi; serta daftar para dewa, hubungan keluarga mereka, atribut, tugas, dan fungsi mereka—para dewa yang dipimpin oleh dua belas Dewa Agung, “Dewa Langit dan Bumi,” yang terkait dengan dua belas bulan, dua belas rasi Zodiak, dan dua belas anggota tata surya kita.
Sebagaimana kadang-kadang dinyatakan dalam prasasti itu sendiri, bahasa mereka berasal dari Akkadia. Ini dan bukti lain meneguhkan narasi Alkitab bahwa Asyur dan Babilonia (yang muncul sekitar 1900 SM) didahului oleh sebuah kerajaan bernama Akkad. Kerajaan itu didirikan oleh Sharru-Kin—“Penguasa yang Benar”—yang kita kenal sebagai Sargon I, sekitar 2400 SM. Beberapa prasastinya juga ditemukan; di dalamnya ia membanggakan bahwa berkat dewa Enlil, kerajaannya membentang dari Teluk Persia hingga Laut Tengah. Ia menyebut dirinya “Raja Akkad, Raja Kish,” dan mengklaim telah “mengalahkan Uruk, merobohkan temboknya… (dan) menang dalam pertempuran melawan penduduk Ur.”
Banyak sarjana percaya bahwa Sargon of Akkad adalah Nimrod alkitabiah, sehingga ayat-ayat Alkitab itu berlaku baginya dan bagi ibu kota bernama Kish (atau Kush dalam ejaan Alkitab), tempat kerajaan telah ada bahkan sebelum Akkad:
Dan Kush memperanakkan Nimrod;
Ia adalah yang pertama menjadi orang perkasa di bumi…
Dan permulaan kerajaannya ialah:
Babel dan Erech dan Akkad,
Semuanya di Tanah Shin’ar.
Kota kerajaan Akkad ditemukan di tenggara Babilon; kota kuno Kish juga ditemukan di tenggara Akkad. Memang, semakin para arkeolog bergerak menyusuri dataran antara dua sungai ke arah tenggara, semakin tua pula situs-situs yang ditemukan. Di suatu tempat yang kini disebut Warka, ditemukan kota Uruk—yang diklaim telah dikalahkan Sargon I—Erech alkitabiah. Penemuan itu membawa para arkeolog dari milenium ketiga SM mundur ke milenium keempat SM!
Di sana ditemukan tembikar pertama yang pernah dibakar dalam tungku; bukti penggunaan pertama roda pembuat tembikar; lantai batu kapur tertua dari jenisnya; ziggurat pertama (piramida bertingkat); dan catatan tertulis pertama di dunia: teks-teks berinskripsi dan segel silinder berukir yang bila digulingkan di atas tanah liat basah meninggalkan cetakan permanen.
Ur—tempat kelahiran Abraham—juga ditemukan, lebih jauh ke selatan, di lokasi yang pada zaman kuno merupakan garis pantai Teluk Persia. Kota itu adalah pusat perdagangan besar, lokasi ziggurat raksasa, dan pusat banyak dinasti. Apakah bagian selatan Mesopotamia yang lebih kuno itu adalah Tanah Shin’ar alkitabiah—tempat peristiwa Menara Babel terjadi?
Salah satu penemuan terbesar di Mesopotamia adalah perpustakaan Ashurbanipal di Niniwe, yang berisi lebih dari 25.000 tablet tersusun menurut subjek. Seorang raja berbudaya tinggi, Ashurbanipal mengumpulkan setiap teks yang bisa diperolehnya, dan bahkan menugaskan para juru tulisnya untuk menyalin serta menerjemahkan teks-teks yang sulit diperoleh. Banyak tablet diidentifikasi sebagai “salinan teks kuno.” Sekelompok dua puluh tiga tablet, misalnya, diakhiri dengan catatan: “tablet kedua puluh tiga; bahasa Shumer tidak diubah.” Ashurbanipal sendiri menyatakan dalam sebuah prasasti:
Dewa para juru tulis telah menganugerahkan kepadaku karunia pengetahuan akan seni mereka. Aku telah diinisiasi ke dalam rahasia-rahasia tulisan. Aku bahkan dapat membaca tablet rumit dalam bahasa Sumeria. Aku memahami kata-kata misterius pada ukiran batu dari masa sebelum Air Bah.
Pada tahun 1853, Henry Rawlinson mengusulkan kepada Royal Asiatic Society bahwa mungkin ada bahasa tak dikenal yang mendahului Akkadia, dengan menunjuk bahwa teks-teks Asyur dan Babilonia sering memakai kata-kata pinjaman dari bahasa tak dikenal itu, terutama dalam teks ilmiah atau religius. Pada tahun 1869, Jules Oppert mengusulkan dalam pertemuan Perhimpunan Numismatika dan Arkeologi Prancis agar diakui keberadaan bahasa awal tersebut beserta bangsa yang berbicara dan menulis dengannya. Ia menunjukkan bahwa bangsa Akkadia menyebut pendahulu mereka sebagai bangsa Sumeria, dan berbicara tentang Tanah Shumer.
Sesungguhnya itu adalah Tanah Shin'ar dalam Alkitab. Itulah negeri yang namanya—Shunter—secara harfiah berarti Tanah Para Pengawas. Itulah memang Ta Meter dalam bahasa Mesir—Tanah Para Pengawas, negeri dari mana para dewa datang ke Mesir.
Betapapun sulitnya pada masa itu, para sarjana akhirnya menerima—setelah kemegahan dan kekunoan Mesir terungkap—bahwa peradaban (sebagaimana dikenal di Barat) tidak bermula di Roma dan Yunani. Mungkinkah kini, sebagaimana disarankan oleh orang Mesir sendiri, bahwa peradaban dan agama bermula bukan di Mesir, melainkan di Mesopotamia selatan?
Dalam satu abad setelah penemuan-penemuan pertama di Mesopotamia, menjadi jelas tanpa keraguan bahwa memang di Sumer (para sarjana menganggap ejaan ini lebih mudah diucapkan) Peradaban modern (dengan huruf kapital “P”) bermula. Di sanalah, segera setelah 4000 SM—hampir 6.000 tahun yang lalu—semua unsur esensial dari sebuah peradaban tinggi tiba-tiba berkembang, seakan-akan dari ketiadaan dan tanpa sebab yang jelas. Hampir tidak ada aspek budaya dan peradaban kita saat ini yang akar dan pendahulunya tidak dapat ditemukan di Sumer: kota-kota, bangunan bertingkat tinggi, jalan-jalan, pasar, lumbung, dermaga, sekolah, kuil; metalurgi, kedokteran, pembedahan, pembuatan tekstil, makanan mewah, pertanian, irigasi; penggunaan batu bata, penemuan tungku pembakaran; roda pertama, kereta; kapal dan navigasi; perdagangan internasional; timbangan dan ukuran; kerajaan, hukum, pengadilan, juri; tulisan dan pencatatan; musik, notasi musik, alat musik, tari dan akrobatik; hewan ternak dan kebun binatang; peperangan, kerajinan, prostitusi. Dan di atas segalanya: pengetahuan serta kajian tentang langit, dan para dewa “yang dari Langit ke Bumi telah datang.”
Perlu ditegaskan di sini bahwa baik bangsa Akkadia maupun Sumeria tidak menyebut para pendatang ke Bumi ini sebagai dewa. Melalui paganisme kemudianlah gagasan tentang makhluk ilahi atau dewa meresap ke dalam bahasa dan pemikiran kita. Jika istilah itu digunakan di sini, semata-mata karena penerimaan dan penggunaannya yang umum.
Bangsa Akkadia menyebut mereka Ilu—“Yang Tinggi”—yang darinya berasal kata Ibrani alkitabiah El. Bangsa Kanaan dan Fenisia menyebut mereka Ba’al—Tuan. Namun pada permulaan semua agama tersebut, bangsa Sumeria menyebut mereka DIN.GIR, “Yang Benar dari Kapal Roket.” Dalam tulisan piktograf awal bangsa Sumeria (yang kemudian distilir menjadi tulisan paku), istilah DIN dan GIR ditulis secara terpisah. Ketika keduanya digabungkan, kita dapat melihat bahwa pemotong atau GIR—berbentuk seperti modul komando kerucut-piramidal—pas dengan sempurna di bagian hidung DIN, yang digambarkan sebagai roket bertingkat.
Lebih jauh lagi, jika kita menegakkan gambar-kata yang telah lengkap itu, kita mendapati bahwa ia sangat mirip dengan kapal roket dalam silo bawah tanah yang digambarkan di makam Mesir Huy.
Dari kisah-kisah kosmologis dan puisi epik Sumeria, dari teks-teks yang berfungsi sebagai autobiografi para dewa tersebut, dari daftar fungsi dan hubungan serta kota-kota mereka, dari kronologi dan sejarah yang disebut Daftar Raja, serta dari kekayaan teks, prasasti, dan gambar lainnya, kita telah merangkai sebuah drama yang koheren tentang apa yang terjadi pada masa prasejarah dan bagaimana semuanya bermula.
Kisah mereka dimulai pada zaman purba, ketika tata surya kita masih muda. Pada saat itulah sebuah planet besar muncul dari ruang angkasa dan tertarik masuk ke dalam Tata Surya. Bangsa Sumeria menyebut penyerbu itu NIBIRU—“Planet Penyeberangan”; nama Babilonianya adalah Marduk. Ketika melintasi planet-planet luar, lintasan Marduk melengkung ke dalam, menuju jalur tabrakan dengan anggota lama Tata Surya—sebuah planet bernama Tiamat. Ketika keduanya bertemu, satelit-satelit Marduk membelah Tiamat menjadi dua. Bagian bawahnya hancur menjadi pecahan-pecahan, menciptakan komet dan sabuk asteroid—“gelang langit” dari puing-puing planet yang mengorbit antara Jupiter dan Mars. Bagian atas Tiamat, bersama satelit utamanya, terlempar ke orbit baru, menjadi Bumi dan Bulan.
Marduk sendiri, tetap utuh, tertangkap dalam orbit elips luas mengelilingi Matahari, kembali ke lokasi “pertempuran langit” antara Jupiter dan Mars setiap 3.600 tahun Bumi. Dengan demikian Tata Surya berakhir dengan dua belas anggota—Matahari, Bulan (yang oleh Sumeria dianggap sebagai benda langit tersendiri), sembilan planet yang kita kenal, dan satu lagi—yang kedua belas: Marduk.
Ketika Marduk memasuki tata surya kita, ia membawa serta benih kehidupan. Dalam tabrakan dengan Tiamat, sebagian benih kehidupan itu berpindah ke bagian yang selamat—Planet Bumi. Ketika kehidupan berkembang di Bumi, ia meniru evolusi di Marduk. Maka ketika di Bumi spesies manusia baru mulai muncul, di Marduk makhluk cerdas telah mencapai tingkat peradaban dan teknologi yang tinggi.
Dari anggota kedua belas Tata Surya itulah, kata bangsa Sumeria, para astronaut datang ke Bumi—“Para Dewa Langit dan Bumi.” Dari keyakinan Sumeria inilah semua bangsa kuno lainnya memperoleh agama dan dewa-dewa mereka. Para dewa ini, menurut bangsa Sumeria, menciptakan umat manusia dan pada akhirnya memberinya peradaban—segala pengetahuan, segala ilmu, termasuk tingkat astronomi yang sangat canggih.
Pengetahuan ini mencakup pengenalan Matahari sebagai pusat Tata Surya, kesadaran akan semua planet yang kita kenal sekarang—bahkan planet-planet luar Uranus, Neptunus, dan Pluto, yang merupakan penemuan relatif baru dalam astronomi modern—planet-planet yang tidak mungkin diamati dan diidentifikasi dengan mata telanjang. Dan dalam teks serta daftar planet, juga dalam penggambaran visual, bangsa Sumeria bersikeras bahwa ada satu planet lagi—NIBIRU, Marduk—yang ketika paling dekat dengan Bumi, melintas di antara Mars dan Jupiter, sebagaimana ditunjukkan pada segel silinder berusia 4.500 tahun.
Kecanggihan pengetahuan langit—yang oleh bangsa Sumeria dikaitkan dengan para astronaut dari Marduk—tidak terbatas pada Tata Surya. Ada alam semesta tak berujung, penuh bintang. Pertama kali di Sumer—bukan berabad-abad kemudian di Yunani seperti yang dahulu diyakini—bintang-bintang diidentifikasi, dikelompokkan menjadi rasi, diberi nama, dan ditempatkan di langit. Semua rasi yang kini kita kenali di langit utara, dan sebagian besar rasi di langit selatan, tercantum dalam tablet astronomi Sumeria—dalam urutan yang benar dan dengan nama-nama yang kita gunakan hingga hari ini.
Yang paling penting adalah rasi-rasi yang tampak mengelilingi bidang atau jalur tempat planet-planet mengorbit Matahari. Disebut oleh bangsa Sumeria UL.HE (“Kawanan yang Bersinar”)—yang oleh orang Yunani diadopsi sebagai zodiakos kyklos (“Lingkaran Hewan”) dan masih kita sebut Zodiak—rasi-rasi itu diatur dalam dua belas kelompok, membentuk dua belas Rumah Zodiak. Bukan hanya nama-nama kelompok bintang ini sebagaimana disebut oleh bangsa Sumeria—Lembu (Taurus), Si Kembar (Gemini), Capit (Cancer), Singa (Leo), dan seterusnya—tetapi bahkan penggambaran visualnya tetap tidak berubah selama ribuan tahun. Representasi Zodiak Mesir yang jauh lebih kemudian hampir identik dengan yang Sumeria.
Selain konsep astronomi berbentuk bola yang kita gunakan hingga hari ini (termasuk gagasan tentang sumbu langit, kutub, ekliptika, ekuinoks, dan sebagainya) yang telah disempurnakan pada masa Sumeria, terdapat pula pemahaman mencengangkan tentang fenomena Presesi. Seperti yang kini kita ketahui, terdapat ilusi perlambatan dalam orbit Bumi ketika seorang pengamat dari Bumi menentukan posisi Matahari pada tanggal tetap (seperti hari pertama musim semi) terhadap rasi Zodiak sebagai latar belakang di angkasa. Disebabkan oleh kemiringan sumbu Bumi terhadap bidang orbitnya mengelilingi Matahari, perlambatan atau Presesi ini sangat kecil dalam skala kehidupan manusia: dalam tujuh puluh dua tahun, pergeseran terhadap latar Zodiak hanya 1° dari 360° Lingkaran Langit.
Karena lingkaran Zodiak yang mengelilingi jalur orbit Bumi (dan planet-planet lain) dibagi menjadi dua belas Rumah, masing-masing mencakup seperdua belas lingkaran penuh, atau ruang langit sebesar 30°. Maka dibutuhkan 2.160 tahun (72 × 30) bagi Bumi untuk bergeser melalui satu Rumah Zodiak. Dengan kata lain, jika seorang astronom di Bumi mengamati (seperti yang kini dilakukan) hari musim semi ketika Matahari mulai terbit dengan latar rasi Pisces, maka keturunannya 2.160 tahun kemudian akan mengamati peristiwa tersebut dengan Matahari berlatar rasi yang bersebelahan, yaitu “Rumah” Aquarius.
Tidak seorang pun, bahkan mungkin tidak satu bangsa pun, yang secara realistis dapat mengamati, mencatat, dan memahami fenomena ini pada zaman kuno. Namun bukti tak terbantahkan: bangsa Sumeria, yang memulai penanggalan mereka pada Zaman Taurus (yang dimulai sekitar 4400 SM), menyadari dan mencatat dalam daftar astronomi mereka pergeseran presesi sebelumnya ke Gemini (sekitar 6500 SM), Cancer (sekitar 8700 SM), dan Leo (sekitar 10.900 SM)! Tak perlu dikatakan, sekitar 2200 SM diakui bahwa hari pertama musim semi—Tahun Baru bagi bangsa Mesopotamia—telah bergeser penuh 30° dan berpindah ke rasi atau “Zaman” Aries, Sang Domba (KU.MAL dalam bahasa Sumeria).
Telah diakui oleh beberapa sarjana awal yang memadukan pengetahuan mereka tentang Egyptologi/Asiriologi dengan astronomi, bahwa penggambaran tekstual dan visual tersebut menggunakan Zaman Zodiak sebagai kalender kosmis agung, di mana peristiwa-peristiwa di Bumi dihubungkan dengan skala langit yang lebih besar. Pengetahuan ini pada masa yang lebih baru digunakan sebagai sarana bantu kronologi prasejarah dan sejarah dalam studi seperti karya G. de Santillana dan H. von Dechend (Hamlet’s Mill). Tidak diragukan lagi, misalnya, bahwa Sphinx berbentuk Singa di selatan Heliopolis, atau Sphinx berbentuk Domba Jantan yang menjaga kuil-kuil Karnak, menggambarkan Zaman-Zaman Zodiak di mana peristiwa yang mereka wakili terjadi, atau di mana dewa atau raja yang dilambangkan berada pada puncak kekuasaan.
Pusat dari pengetahuan astronomi ini—dan sebagai akibatnya bagi semua agama, kepercayaan, peristiwa, dan penggambaran dunia kuno—adalah keyakinan bahwa ada satu planet lagi dalam tata surya kita, sebuah planet dengan orbit yang paling luas, planet tertinggi atau “Penguasa Langit”—yang oleh orang Mesir disebut Bintang Tak Binasa, atau “Planet Jutaan Tahun”—tempat kediaman surgawi para dewa. Bangsa-bangsa kuno, tanpa kecuali, memberi penghormatan kepada planet ini, yang memiliki orbit paling luas dan paling agung. Di Mesir, di Mesopotamia, dan di tempat lain, lambang yang senantiasa hadir adalah Cakram Bersayap.
Menyadari bahwa Cakram Langit dalam penggambaran Mesir melambangkan Kediaman Langit Ra, para sarjana terus menyebut Ra sebagai “Dewa Matahari” dan Cakram Bersayap sebagai “Cakram Matahari.” Kini seharusnya jelas bahwa yang digambarkan bukanlah Matahari, melainkan Planet Kedua Belas. Memang, penggambaran Mesir dengan jelas membedakan antara Cakram Langit yang mewakili planet ini dan Matahari. Seperti dapat dilihat, keduanya ditampilkan di langit (yang dilambangkan oleh bentuk lengkung dewi Nut); dengan demikian jelas bahwa yang dimaksud adalah dua benda langit, bukan satu. Jelas pula bahwa Planet Kedua Belas digambarkan sebagai bola atau cakram langit—sebuah planet; sedangkan Matahari digambarkan memancarkan sinar-sinar kebaikannya (dalam hal ini kepada dewi Hat-Hor, “Nyonya Tambang” di Semenanjung Sinai).
Apakah orang Mesir, seperti bangsa Sumeria, telah mengetahui ribuan tahun yang lalu bahwa Matahari adalah pusat tata surya dan bahwa sistem itu terdiri dari dua belas anggota? Kita mengetahui bahwa memang demikian berdasarkan peta langit yang digambarkan pada peti-peti mumi.
Salah satu yang terpelihara dengan baik, ditemukan oleh H. K. Brugsch pada tahun 1857 di sebuah makam di Thebes, memperlihatkan dewi Nut (“Langit”) pada panel tengah (dilukis di atas peti), dikelilingi oleh dua belas rasi Zodiak. Pada sisi-sisi peti, baris bawah menggambarkan dua belas jam malam dan siang. Kemudian planet-planet—Dewa-Dewa Langit—ditampilkan bergerak dalam orbit yang telah ditetapkan, dalam Bahtera-Bahtera Langit (bangsa Sumeria menyebut orbit-orbit ini sebagai “takdir” planet-planet).
Pada posisi tengah terlihat bola Matahari yang memancarkan sinar. Di dekat Matahari, di tangan kiri Nut yang terangkat, tampak dua planet: Merkurius dan Venus. (Venus dengan tepat digambarkan sebagai perempuan—satu-satunya planet yang dianggap feminin oleh semua bangsa kuno.) Lalu, pada panel sebelah kiri, terlihat Bumi (disertai lambang Horus), Bulan, Mars, dan Jupiter sebagai Dewa-Dewa Langit yang bergerak dalam Bahtera-Bahtera Langit mereka.
Empat Dewa Langit lainnya tampak setelah Jupiter, pada panel sebelah kanan. Dengan orbit yang tidak diketahui oleh orang Mesir (dan karena itu tanpa Bahtera), terlihat Saturnus, Uranus, Neptunus, dan Pluto. Waktu mumifikasi ditandai oleh sosok Pembawa Tombak yang mengarahkan tombaknya ke tengah rasi Lembu (Taurus).
Dengan demikian kita menjumpai semua planet dalam urutan yang benar, termasuk planet-planet luar yang baru ditemukan astronom modern relatif belakangan (Brugsch, sebagaimana sarjana sezamannya, belum mengetahui keberadaan Pluto).
Para sarjana yang meneliti pengetahuan planet pada zaman kuno beranggapan bahwa bangsa-bangsa kuno percaya lima planet—dengan Matahari sebagai salah satunya—mengelilingi Bumi. Setiap penggambaran atau daftar yang memuat lebih banyak planet dianggap sebagai akibat dari suatu “kekeliruan.” Namun tidak ada kekeliruan; justru terdapat ketepatan yang mengesankan: bahwa Matahari berada di pusat sistem, bahwa Bumi adalah sebuah planet, dan bahwa selain Bumi dan Bulan serta delapan planet lain yang kita kenal sekarang, terdapat satu planet besar lagi. Planet itu digambarkan berada di atas semuanya, di atas kepala Nut, sebagai Penguasa Langit utama dengan orbit langitnya sendiri yang sangat besar (“Bahtera Langit”).
Empat ratus lima puluh ribu tahun yang lalu—menurut sumber-sumber Sumeria kami—para astronaut dari Penguasa Langit ini mendarat di Planet Bumi.
Comments (0)